סרטן הלבלב: אבחון קשה, אך המדע החדש משנה את התמונה

הסנאטור לשעבר בן סאס (רפובליקני מנברסקה), שכיהן גם כנשיא אוניברסיטת פלורידה, הודיע בסוף דצמבר על אבחון סרטן לבלב בשלב 4. "סרטן לבלב מתקדם הוא מחלה קשה; זהו גזר דין מוות", אמר. הוא צודק: כיום שיעור ההישרדות לחמש שנים בקרב חולים המאובחנים בשלב זה עומד על כ-3%, ותוחלת החיים הממוצעת נמוכה משנה אחת.

עם זאת, מחקרים חדשים מציעים תקווה. חוקרים דיווחו לאחרונה על התקדמות משמעותית בטיפולים מתקדמים, המאריכים את תוחלת החיים של חולים ואף מצליחים לרפא את המחלה במקרים מסוימים.

תרופה חדשה נגד מוטציית RAS

סאס עצמו משתתף בניסוי קליני לתרופה חדשה בשם daraxonrasib, שפותחה על ידי חברת Revolution Medicines. התרופה מכוונת למוטציית RAS, שהיא גורם מרכזי בהתפתחות ובהישרדות של כ-90% ממקרי סרטן הלבלב. החברה דיווחה בתחילת החודש כי התרופה האריכה את תוחלת החיים הכוללת של המטופלים מ-6.7 ל-13.2 חודשים, וכעת היא שואפת לקבל אישור מה-FDA.

חיסון mRNA אישי נגד סרטן

במחקר נפרד, חוקרים ממרכז הסרטן Memorial Sloan Kettering בניו יורק דיווחו על הצלחה בחיסון mRNA נגד סרטן הלבלב. החיסון האישי פותח בשיתוף עם חברת BioNTech (שפיתחה בעבר את החיסון ל-COVID-19 עם פייזר) ו-Genentech. החוקרים הסירו גידולים מלבלב מ-16 חולים בשלבים מוקדמים (שלב 1 ו-2), ולאחר מכן פיתחו עבור כל מטופל חיסון mRNA אישי המכוון למוטציות הספציפיות של הגידול שלו.

במחקר, שמונה מתוך 16 המטופלים פיתחו תגובה חיסונית שתקפה את תאי הסרטן. שבעה מתוכם היו בחיים ארבע עד שש שנים לאחר הניתוח. בקרב חולים שעברו ניתוח להסרת גידול בלבלב, תוחלת החיים הממוצעת עומדת על כשנתיים וחצי בלבד. במחקר זה, רק שניים מתוך שמונת המטופלים שלא הגיבו לחיסון עדיין בחיים. החוקרים מתכננים כעת ניסוי קליני גדול יותר בשלב 2 כדי לבחון את יעילות החיסון.

חיסוני COVID-19 ותרופות נגד סרטן

מחקר קודם שנערך באוקטובר האחרון הראה כי חיסוני mRNA נגד COVID-19 יכולים להכין את מערכת החיסון להגיב טוב יותר לטיפולי אימונותרפיה נגד סרטן. מטופלים שקיבלו חיסון mRNA נגד COVID-19 עד 100 ימים לפני תחילת טיפולי האימונותרפיה הראו שיפור משמעותי בהישרדות הכוללת ובהישרדות לאחר שלוש שנים.

תוצאות אלו מנפצות את הטענות הכוזבות לפיהן חיסוני mRNA גורמים להתפרצות מהירה של סרטן.