Mahkamah Agung Virginia Membatalkan Rencana Pemekaran Partisan Distrik Kongres

Mahkamah Agung Virginia hari ini memutuskan, dengan suara 4-3, bahwa inisiatif pemungutan suara yang mendukung pemekaran partisan distrik kongres negara bagian tersebut melanggar Konstitusi Virginia. Putusan mayoritas yang ditulis oleh Hakim Kelsey menyatakan bahwa proses legislatif yang digunakan untuk mengajukan amandemen konstitusi tersebut tidak mematuhi prosedur yang telah ditetapkan.

Menurut putusan tersebut, amandemen konstitusi yang diajukan pada 6 Maret 2026 oleh Majelis Umum Virginia kepada pemilih telah melanggar Pasal XII, Bagian 1 Konstitusi Virginia. Hakim Kelsey menegaskan, "Meskipun Commonwealth bebas melakukan hal yang benar dengan alasan yang tepat, Rule of Law mengharuskan agar dilakukan dengan cara yang benar."

Putusan ini menekankan bahwa prosedur panjang, tepat, dan seimbang dalam mengadopsi amandemen konstitusi tidak dipatuhi. Hakim Kelsey juga menyatakan, "Kepatuhan ketat terhadap ketentuan wajib ini diperlukan agar semua amandemen konstitusi yang diusulkan mendapat pertimbangan saksama dan pemeriksaan mendalam yang layak mereka terima."

Lebih lanjut, putusan tersebut menyatakan bahwa pelanggaran prosedural yang terjadi telah merusak integritas referendum, sehingga referendum tersebut dinyatakan tidak sah. Akibatnya, peta distrik kongres yang dikeluarkan oleh Mahkamah Agung pada 2021 tetap berlaku untuk pemilihan kongres 2026 mendatang.

Mayoritas juga menolak argumen negara bagian yang menyatakan bahwa tinjauan yudisial tidak diperlukan sebelum pemungutan suara. Hakim Kelsey menulis, "Argumen semacam ini—'kepala saya menang, ekor Anda kalah'—seringkali tidak disukai oleh pengadilan, karena dianggap sebagai upaya untuk menghindari tinjauan yudisial secara keseluruhan."

Sementara itu, Ketua Mahkamah Agung Powell, dalam dissenting opinion-nya, menyatakan ketidaksetujuannya terhadap putusan mayoritas. Ia menekankan bahwa konstitusi merupakan kehendak permanen rakyat dan hanya dapat diubah oleh rakyat itu sendiri. Powell juga menyoroti perluasan makna kata "pemilihan" dalam konstitusi Virginia oleh mayoritas, yang dianggapnya bertentangan dengan definisi hukum baik di tingkat negara bagian maupun federal.

Powell menegaskan, "Saya percaya pengadilan negeri telah keliru, dan dengan hormat saya tidak setuju dengan kesimpulan mayoritas bahwa Majelis Umum melakukan pelanggaran prosedural."