Democratici statunitensi indagano TotalEnergies su accordo da 1 miliardo di dollari

Due esponenti democratici della Camera dei rappresentanti statunitensi hanno avviato un'indagine formale su TotalEnergies dopo che la società ha ignorato una richiesta precedente di fornire chiarimenti sul suo accordo da 1 miliardo di dollari con l'amministrazione Trump, che prevedeva la rinuncia a due concessioni per parchi eolici offshore.

Jared Huffman, membro di rango della Commissione per le risorse naturali della Camera e rappresentante della California, e Jamie Raskin, membro di rango della Commissione giudiziaria e rappresentante del Maryland, hanno inviato una lettera al CEO di TotalEnergies, Patrick Pouyanné, annunciando l'apertura di un'indagine ufficiale.

«Otterremo ogni documento, ogni email, ogni ricevuta relativa a questo accordo e tutti coloro che vi hanno partecipato dovranno rispondere delle loro azioni», ha dichiarato Huffman in una nota stampa. «A TotalEnergies dico questo: consideratevi avvisati, verremo a cercarvi».

L'iniziativa arriva a un giorno di distanza dall'annuncio dell'amministrazione Trump di due ulteriori accordi identici, che hanno portato alla cancellazione di altre due concessioni per parchi eolici offshore.

Nella lettera, gli esponenti democratici sostengono che l'accordo del 23 marzo tra TotalEnergies e il Dipartimento degli Interni sia stato illegittimo sotto almeno quattro profili diversi. Tra le richieste, vi è quella di preservare tutti i documenti relativi all'accordo e di depositare in un conto di garanzia i 928 milioni di dollari ricevuti da TotalEnergies fino al termine dell'indagine.

Huffman e Raskin avevano già richiesto, il 6 aprile, alla società e al Dipartimento degli Interni di fornire documenti e comunicazioni relative all'accordo entro il 20 aprile. Tuttavia, nessuna delle due parti ha ottemperato. Poco prima della scadenza, il Dipartimento ha pubblicato gli accordi di liquidazione firmati con TotalEnergies.

«Gli accordi confermano e superano i nostri peggiori timori su quanto accaduto», hanno scritto i due rappresentanti nella lettera di mercoledì.

Gli accordi, infatti, affermano che l'agenzia avrebbe ordinato a TotalEnergies di sospendere le operazioni sulle concessioni per motivi di sicurezza nazionale. Tuttavia, secondo Huffman e Raskin, questa motivazione «sembra essere stata una giustificazione fabbricata per cancellare le concessioni».

Gli esponenti democratici evidenziano una discrepanza tra la data in cui gli accordi suggeriscono che la società avesse raggiunto un'intesa con l'amministrazione Trump (18 novembre) e la data in cui sono emerse le prime segnalazioni di una revisione delle preoccupazioni di sicurezza nazionale (26 novembre).

«Questa tempistica solleva il preoccupante sospetto che la valutazione sulla sicurezza nazionale non sia stata solo pretestuosa, ma che TotalEnergies possa aver negoziato l'accordo finale con la piena consapevolezza che la motivazione per la cancellazione delle concessioni fosse falsa», scrivono Huffman e Raskin.

Il fatto che Pouyanné abbia più volte dichiarato pubblicamente che la società stessa aveva proposto al Dipartimento degli Interni l'idea dell'accordo rafforza questa ipotesi, aggiungono i due rappresentanti.

Oltre alle questioni relative alla tempistica, gli accordi violerebbero anche la legge che disciplina le concessioni per l'eolico offshore, secondo Huffman e Raskin. L'Outer Continental Shelf Lands Act prevede che, in caso di cancellazione di una concessione senza un progetto operativo in essere, la società abbia diritto al «valore equo» della concessione alla data della cancellazione. Tuttavia, il risarcimento di quasi 1 miliardo di dollari — corrispondente a quanto TotalEnergies aveva pagato per le due concessioni nel 2022 — «è quasi certamente un pagamento eccessivo».