Dolore alla spalla: cause comuni e come proteggerla

Perché la spalla fa male?

La spalla è l'articolazione più complessa e mobile del corpo umano, il che la rende particolarmente vulnerabile a infortuni e dolori in persone di tutte le età. «Il dolore alla spalla è un problema diffuso, spesso legato all'invecchiamento, all'usura quotidiana o a movimenti ripetuti senza un adeguato riscaldamento», spiega il dottor Ilya Voloshin, responsabile della Divisione Spalla e Gomito presso l'ospedale universitario di Rochester.

Le cause più comuni del dolore alla spalla

Il dolore può derivare da diversi fattori, tra cui:

• Invecchiamento e usura: Con il tempo, i tendini diventano più fragili e soggetti a infiammazioni, soprattutto se sottoposti a sforzi ripetuti senza una preparazione adeguata.
• Traumi acuti: Cadute, sollevamento di pesi (come borse della spesa), lavori in giardino o attività sportive come tennis e golf possono causare lesioni immediate.
• Problemi nervosi: Patologie come l'artrite cervicale o la sindrome del tunnel carpale possono irradiarsi verso la spalla, causando dolore diffuso.
• Abitudini quotidiane: Posture scorrette, movimenti sbagliati o posizioni durante il sonno possono contribuire al dolore cronico.

Errori comuni che danneggiano le spalle

Alcuni comportamenti quotidiani possono aumentare il rischio di infortuni:

• Posizione durante il sonno: Dormire su un fianco può esercitare pressione sull'articolazione. È consigliabile provare altre posizioni per alleviare il dolore.
• Sollevamento di pesi: Sollevare oggetti pesanti senza piegare le ginocchia o mantenere le braccia vicine al corpo può causare strappi muscolari.
• Postura alla scrivania: Stare seduti a lungo con le spalle curve riduce lo spazio del rotator cuff, portando a infiammazioni e dolore.

Le lesioni più frequenti alla spalla

Lesione della cuffia dei rotatori

La cuffia dei rotatori è il problema più comune alla spalla. Quasi tutti ne soffrono almeno una volta nella vita. I sintomi includono:

• Dolore acuto quando si muove il braccio all'indietro o di lato.
• Dolore sordo che peggiora di notte, soprattutto quando si è sdraiati.
• Difficoltà a dormire a causa del dolore persistente.

Durante la notte, la gravità non aiuta a stabilizzare l'articolazione, rendendo il dolore più intenso. Dormire in posizione semi-seduta o su una poltrona reclinabile può alleviare il disagio.

Spalla congelata (capsulite adesiva)

Si verifica quando si smette di muovere il braccio, permettendo la formazione di tessuto cicatriziale intorno all'articolazione. L'80% dei casi si risolve senza chirurgia.

«Se avverti dolore alla spalla senza fratture o lussazioni, continua a muoverla!», consiglia il dottor Voloshin. «Una volta che la spalla si blocca, il recupero diventa molto più lungo». La fisioterapia è il primo passo, seguita da eventuali infiltrazioni di cortisone.

Impingement della spalla

Esistono due tipi di impingement:

• Impingement esterno: si verifica quando i tendini vengono compressi sopra l'articolazione.
• Impingement interno: coinvolge la parte posteriore della spalla, spesso legato a movimenti sportivi come il lancio.

Cosa fare in caso di dolore alla spalla?

Se il dolore persiste o è intenso, è fondamentale rivolgersi a un medico. La diagnosi precoce e un trattamento tempestivo possono prevenire complicazioni.

In molti casi, semplici accorgimenti come stretching, esercizi di rafforzamento e correzione della postura possono fare la differenza. La prevenzione è la chiave per mantenere le spalle sane e mobili nel tempo.