医療政策 モンタナ州 メディケイド ドゥーラ 出産支援

モンタナ州当局は、メディケイド（低所得者向け公的医療保険）によるドゥーラ（出産支援者）への報酬支払い計画を再開する方針を発表した。これまで州当局は、予算不足を理由に計画の凍結を検討していたが、連邦政府への申請準備を進めているという。

州保健当局の広報担当、ジョン・エベルト氏は4月15日、州のメディケイドプログラムにドゥーラケアを追加するための連邦政府への申請書を準備中であると述べた。州の推計によると、初年度の費用は約11万8000ドルとなる見込みだ。

同氏の発言は、州保健当局が3月25日にKFFヘルスニュースに対し、州の予算赤字により計画を凍結すると回答していたことから、3週間ぶりの見解変更となる。エベルト氏は、3月にドゥーラへのメディケイド支払いを廃止する最終決定が下されたとの報道を否定し、「計画は予定通り進められている」と述べた。

「ご質問を受けた時点では、まだ予算の適正化を検討していた段階だった」とエベルト氏は説明した。支払い開始には、連邦政府による州メディケイドプログラムの改正承認が必要となる。

現在、米国の少なくとも25州がメディケイドを通じてドゥーラへの報酬を支払っている。ドゥーラは、妊娠から出産後のケアまでを支援する非医療従事者で、そのサービスは健康合併症のリスク低減と関連付けられており、近年、多くの州でドゥーラサービスのカバーが拡大している。

2025年のメディケイド拡大に向けた州議会議員らは、特に農村部や先住民コミュニティにおける産科サービスの不足を理由に、ドゥーラケアのカバーを支持していた。しかし、今年度の州メディケイド予算は1億7700万ドルの赤字を記録し、来年度も同様の不足が見込まれている。加えて、今年後半に発効予定の連邦政策の変更により、さらなるコスト増が見込まれている。

「ドゥーラサービスの必要性と需要はあるが、多くの人が費用を負担できないのが現状だ」と語るのは、ヘレナ在住のドゥーラで、モンタナ・ドゥーラ・コラボレイティブの会長、シェリ・ウォーカー氏だ。彼女はドゥーラ業務の傍ら、パートタイムの産科・分娩看護師としても働いている。

ウォーカー氏は「そのため、多くのドゥーラは他の仕事を掛け持ちしなければならない」と話す。同氏は、州議会議員で民主党のコラ・ノイマン上院議員が昨年提案した超党派のドゥーラ報酬法案を支持していた一人だ。ノイマン議員は、KFFヘルスニュースの報道を通じて州当局の計画を初めて知ったと述べた。

同議員は、ドゥーラサービスが低コストで重要なケアを提供できるとして、関係団体とともに州当局に働きかけを開始。約1週間にわたり、州保健当局への電話や要請を重ねたという。

出典: KFF Health News
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