イギリスと中国の合弁企業であるロータスは、新たなスポーツカーのフラッグシップモデルとして、V8ハイブリッドエンジンを搭載したスーパーカー「Type 135」を2028年に発売すると発表した。同社の「フォーカス2030」戦略のもとで開発されるType 135は、ロータスのパフォーマンスDNAを再確認する存在となる。

「ロータスはコリン・チャップマンの反骨精神から生まれたブランドであり、その精神は今も受け継がれています」と語るのは、ロータスグループCEOの馮慶峰氏だ。「フォーカス2030は、ブランドと事業の再構築を目指します。私たちのDNAであるエンジニアリング、パフォーマンス、ドライバーのためのクルマづくりを追求し、事業成長の原動力とします」

フォーカス2030戦略では、内燃機関モデルの「エミラ」が引き続き純粋なエンジンパワーを担い、電気自動車の「エレクトレ」「エメイヤ」「エヴィジャ」がEV分野をリードする。さらに、最近発表された「エレクトレX」に続き、Type 135にもロータス独自の「X-Hybrid」システムが採用される。

X-Hybridは900Vの電気アーキテクチャを基盤とし、エレクトレXでは952馬力を発揮する。初期モデルでは2.0Lターボ4気筒エンジンと組み合わせられるが、Type 135ではV8エンジンを搭載し、1000馬力を超えるパフォーマンスを実現する予定だ。

ロータスはType 135を欧州で生産し、関税を回避する方針。北米市場ではスポーツカー戦略を強化し、2028年にデビューする。現時点ではリア部分のティザー画像が公開されているが、そのデザインは2024年のコンセプトカー「セオリー・ワン」に酷似している。セオリー・ワンは、1980年代の名車「エスプリ」のデザイン要素を受け継ぎ、マクラーレンF1のようなセンタードライブポジションを採用していた。当時、デザイン責任者のベン・ペイン氏は「セオリー・ワンは今後のロータスの青写真」と述べていた。

Type 135のデビューにより、ロータスは伝統的なパフォーマンスと最新技術を融合した新たなスーパーカーの時代を切り開く

出典: Hagerty