국제 자동차 연맹(FIA)의 모하메드 벤 술라이엠 회장은 2030년부터 포뮬러1(F1)에 V8 엔진을 부활시킬 계획이라고 밝혔다. 현재 사용 중인 하이브리드 V6 엔진은 완전히 폐기되며, 소규모 전기화 기술이 결합된 V8 엔진이 도입될 예정이다.

F1은 2014년부터 1.6리터 터보차저 V6 하이브리드 엔진을 사용해 왔으나, 전기화 비중이 높아지면서 논란이 커지고 있다. 벤 술라이엠 회장은 "FIA가 규정을 잘못 설계했다는 사실을 인정하고, 새로운 V8 엔진으로 전환하겠다"고 밝혔다.

2013년 종료된 V8 시대, 17년 만에 재도입

마지막 V8 시대는 2013년에 종료됐다. 당시 F1은 2.4리터 자연흡기 V8 엔진을 사용했으며, 소음과 성능 면에서 높은 평가를 받았다. 이후 하이브리드 V6로 전환되면서 팬들 사이에서 V8 복원이 요구되어 왔다. 벤 술라이엠 회장은 마이애미 그랑프리 during the Miami Grand Prix에서 "V8 엔진은 반드시 돌아온다. 시간 문제일 뿐이다"라고 강조했다.

2030년 도입을 위한 조건

2030년 V8 엔진 도입을 위해서는 현재 6개 엔진 제조사 중 4곳 이상의 동의가 필요하다. 동의가 없을 경우, FIA는 2031년부터 제조사의 동의 여부와 무관하게 강제 전환할 수 있는 권한을 보유하고 있다. 현재 F1 엔진 제조사로는 메르세데스, 혼다, 페라리, GM, 아우디, 레드불(Red Bull)이 참여 중이다.

"제조사들이 동의하지 않더라도 2031년에는 V8로 전환된다. V8은 반드시 돌아온다. 매우 소규모의 전기화 기술이 적용될 것이다."
— 모하메드 벤 술라이엠, FIA 회장

제조사 이탈 가능성도

V8 엔진 복원은 일부 팬들에게는 환영받겠지만, 제조사들에게는 부담으로 작용할 수 있다. GM, 아우디, 포드(레드불과의 협력으로 참여)는 전기화 중시 정책에 따라 F1에 진입했기 때문에, V8로의 전환에 반대할 가능성이 있다.

F1의 미래를 둘러싼 논쟁

F1은 기술 혁신과 전통 사이의 균형을 맞추기 위해 고심하고 있다. 전기화는 환경 규제와 미래 기술 개발에 도움이 되지만, 팬들은 전통적인 엔진 사운드를 그리워하고 있다. 벤 술라이엠 회장은 "F1의 정체성을 지키기 위해 V8을 도입하겠다"며 변화의지를 분명히 했다.

출처: CarScoops