국제 자동차 연맹(FIA)의 모하메드 벤 술라이엠 회장은 2030년부터 V8 엔진을 F1에 재도입할 계획이라고 밝혔습니다. 하이브리드 V6 엔진은 완전히 폐기되며, slight electrification이 추가된 V8 엔진이 새로운 규격으로 자리 잡을 예정입니다.
F1은 2014년부터 1.6리터 터보 V6 하이브리드 엔진을 사용해 왔습니다. 이 엔진은 도입 초기부터 논란이 있었고, 특히 올해 전기 Power Unit에 대한 의존도가 높아지면서 더욱 큰 비판을 받았습니다. FIA는 현재의 규정이 실패했다고 판단하고, V8 엔진으로의 전환을 서두르고 있습니다.
V8 엔진의 부활 배경
마지막 V8 엔진 시대는 2013년에 종료되었습니다. 당시 F1 그랑프리 모든 차량은 2.4리터 자연흡기 V8 엔진을 사용했으며, 전기 모터가 포함되지 않은 이 엔진은 V10과 V12 엔진의 소리를 연상시킬 정도로 고음을 자랑했습니다.近年来, F1 팬들 사이에서 대용량 엔진의 재도입에 대한 요구가 꾸준히 제기되어 왔으며, 벤 술라이엠 회장도 이를 적극 추진하고 있습니다.
"V8 엔진은 반드시 돌아올 것입니다. 결국 시간 문제일 뿐입니다. 2031년부터는 PUM(파워유닛 제조사)들의 투표 없이도 FIA가 규정을 변경할 수 있습니다. 하지만 우리는 팬들의 요청에 따라 이를 1년 앞당겨 2030년부터 시행하고자 합니다." 모하메드 벤 술라이엠, 마이애미 그랑프리 인터뷰 中
V8 엔진으로의 전환을 2030년에 앞당기기 위해서는 현재 6개 제조사 중 최소 4곳의 동의를 얻어야 합니다. 동의가 이루어지지 않을 경우, FIA는 2031년부터 제조사들의 동의 여부와 상관없이 강제 전환을 단행할 수 있습니다. 현재 F1 엔진 제조사로는 메르세데스, 혼다, 페라리, GM, 아우디, 레드불이 포함되어 있습니다.
제조사들의 반응은?
V8 엔진의 재도입 소식은 많은 팬들에게 환영받을 전망이지만, 일부 제조사들에게는 부담으로 작용할 수 있습니다. GM, 아우디, 포드(레드불과의 파트너십을 통해 참여)는 전기 Power Unit에 중점을 둔 F1 참여에 동의했습니다. V8 엔진으로의 전환은 이들의 계획을 뒤흔들 수 있는 요소가 될 수 있습니다.
벤 술라이엠 회장은 "제조사들이 동의하지 않더라도 2031년에는 반드시 V8 엔진으로 전환될 것입니다. V8은 반드시 오고야 말 것입니다"라고 강조했습니다.
또한 그는 V8 엔진에 "매우 미미한 수준의 전기화"가 포함될 것이라고 덧붙였습니다. 이는 하이브리드 V6 엔진의 완전한 폐기와는 차별화된 접근으로, F1의 새로운 도전을 예고하고 있습니다.