미국 노동가족당, AI 일자리 위협에 ‘노동 보장제’로 대응

최근 AI 기술의 급속한 발전으로 인해 일자리 감소에 대한 유권자들의 불안감이 커지고 있다. 퀴니피액 대학의 여론조사에 따르면, 미국인 절반 이상(50% 이상)이 AI가 일상생활에 더 해를 끼친다고 응답했으며, 70%는 AI 확산이 전체 일자리 수를 감소시킬 것이라고 우려했다.

이 같은 우려 속에 미국 정치권에서도 AI 관련 정책들이 잇따라 발표되고 있다. 지난달 오픈AI는 모든 시민에게 AI 경제 성장 benefits를 제공하는 ‘공공 부富 펀드’를 제안했으며, 뉴욕주 assemblyman 알렉스 보레스(민주당)는 AI 기업으로부터 세금을 거두어 일자리를 잃을 위험에 처한 노동자들에게 ‘AI 배당금’을 지급하는 법안안을 발표했다.

이와 함께 미국 노동가족당(WFP)은 ‘노동가족 보장제(Working Families Guarantee)’라는 새로운 정책 플랫폼을 발표했다. 이 계획은 AI 시대 일자리 문제를 해결하기 위해 ‘노동 보장제’를 도입하는 동시에, 저렴한 의료 및 보육 서비스를 보장하는 내용을 담고 있다. WFP는 이 프로그램을 재원으로 ‘부자 증세’를 통한 세수 확충을 제안했다.

‘노동 보장제’란 무엇인가?

WFP의 ‘노동가족 보장제’는 AI와 자동화로 인한 일자리 손실을 극복하기 위해 ‘연합 노동(union jobs)’을 보장하는 정책이다. 구체적으로는 친환경 인프라와 의료 분야에서 안정적인 일자리를 제공한다는 계획이지만, 세부 실행 방안은 아직 명확히 제시되지 않았다. 콜로라도 상원의원 후보인 줄리 곤잘레스(민주당)는 “기업과 무능한 민주당은 해외로 일자리를 이전하고, 임금을 삭감하며, 노조를 파괴해 이익을 챙겼다”며 “노동가족 보장제는 마땅히 받아야 할 권리”라고 강조했다.

WFP는 이 정책을 통해 AI 정책 논쟁에서 민주당 내 진보파의 입지를 강화하고자 한다. 특히 젊은 유권자들 사이에서 두 주요 정당에 대한 불신이 커지면서, WFP는 이들의 지지를 얻기 위해 노력하고 있다. WFP의 라비 망글라 대변인은 “유권자들은 backbone 있는 리더를 원하지만, 써드웨이(Third Way)나 서치라이트 연구소 같은 단체는 datacenter 확장을 제한하려는 노력을 반대하고 있다”고 지적했다.

민주당 내 AI 정책 갈등 심화

WFP의 ‘노동가족 보장제’는 민주당 내 AI 정책을 둘러싼 갈등의 한 축을 형성하고 있다. 써드웨이와 서치라이트 연구소 같은 중도 성향 싱크탱크들은 datacenter 확장을 제한하는 정책에 반대하고 있으며, 특히 서치라이트 연구소는 엔비디아inked donors(엔비디아와 연계된 기부자들)로부터 지원을 받고 있는 것으로 알려졌다.

한편, WFP는 상대적으로 규모는 작지만 정치권에서 큰 영향력을 행사하고 있는 좌파 정당으로, 중도파 후보들을 좌측으로 밀어내려는 전략을 펼치고 있다. 대표적인 지지자로는 프라밀라 자야팔(워싱턴주) 하원의원과 델리아 라미레스(일리노이주) 하원의원 등이 있으며, 뉴욕의 브래드 랜더, 켄터키의 찰스 부커, 메인의 그레이엄 플래트너 등도 동참했다.

AI 시대 일자리 문제를 해결하기 위한 다양한 정책들이 등장하고 있지만, ‘노동 보장제’가 과연 실효성을 거둘지는 아직 미지수다. 1940년대 WPA(Works Progress Administration) 이후로 일자리 보장 정책은 큰 성공을 거두지 못했으며, 대중의 지지에도 불구하고 실행 가능한 대안으로 부상할지는 지켜봐야 할 것이다.