트럼프의 ‘왕국’ 야욕 vs 찰스 3세의 위엄 있는 외교

지난 4월 28일, 백악관 남쪽 잔디밭에서 열린 공식 환영 행사에서 찰스 3세 영국 국왕과 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 나란히 서 있다. (사진: Samir Hussein/WireImage via Getty)

나는 오랫동안 ‘소문자 공화주의자’이면서 동시에 영국 문화 애호가였다. 그래서 영국 왕실에 대해 일종의 우월감을 느끼며 바라봤다. 영국인들은 도대체 뭐가 그리도 매력적인 걸까? 유서 깊은 혈통과爵位에 집착하는 그들의 모습은 마치 인간의 진화 초기 단계로 퇴행한 듯한 인상을 주기 때문이다. 능력도, 업적도, 덕목도 아닌 오로지 출생의 우연으로 권력을 누리는 왕실. 이는 대표 민주주의가 성숙한 사회에서나 가능한 일이 아닌가.

그런데 지난주 찰스 3세가 미국 의회에서 연설을 하는 모습을 지켜보면서 나는 더 이상 우월감을 느낄 수 없었다. 오히려 부끄러웠다. 미국은 스스로를 성숙한 자치 정부를 가진 나라라고 자부하지만, 정작 그 나라의 지도자들은 어떤가? 부통령과 하원의장, 그리고 다른 고위 관료들이 wearing한 MAGA 유니폼—파란 정장, 흰 셔츠, 빨간 넥타이—은 그들의 주인이자 군주인 트럼프에 대한 절대적인 충성을 상징했다. 그들 못지않게 많은 수의 상원과 하원의원들도 마찬가지였다. 카메라에 잡히지 않은 의원들까지 포함하면, 공화당 의원들은 트럼프라는 ‘미래의 왕’에게 자신들의 자존심과 독립적 판단을 모두 바친 상태였다. 영국 의회가 찰스 국왕에게 보이는 존경심과는 비교도 할 수 없을 만큼 그들은 트럼프에 복종하고 있었다.

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트럼프의 ‘신神’ 야욕과 미국의 현실

트럼프는 자신의 추종자들이 보여주는 복종을 즐긴다. 그의 트윗을 보면 알 수 있다.

‘트럼프는 왕이 아니라 신과 같은 황제가 되고 싶어 한다.’

그의 야욕은 이미 현실이 되고 있다. 관공서에 걸린 거대한 트럼프 현수막, 케네디 센터와 미국 평화 연구소의 이름 변경, 트럼프 동전, 계획 중인 개선문, 트럼프 ballroom, 리플렉팅 풀(마아라라고 북쪽을 연상케 하는), 새로운 여권, ‘트럼프급’ 전함, 국립공원 이용권, 그리고 의회 무시, 법원 명령 무시, 일방적인 전쟁 개시, 비판자들에 대한 형사 기소 시도까지. 이 모든 것은 미국적 가치와는 완전히 동떨어진 행태다. 그런데도 트럼프는 자신을 애국주의의 화신인 양 포장하고 있다.

한편, 찰스 3세의 임무는 결코 쉬운 것이 아니었다. 그의 정부(그는 영국 총리를 ‘나의 총리’라고 칭했다)와 유럽 동맹국들은 트럼프가 대서양 동맹 관계를 파괴하고 있는 상황에 두려움을 느끼고 있다. 영국과 유럽은 트럼프라는 ‘정신 나간 대통령’을 상대하기 위해 다양한 전략을 쓰고 있다—양보, 아부, 강경책 등. 심지어 트럼프는 NATO 동맹국을 상대로 군사 행동을 위협하기도 했다. 이 모든 상황에서 영국이 ‘특별한 관계’를 재고하고 있는 것은 당연하다. Financial Times에 따르면, 영국 주재 미국 대사 크리스천 터너는 지난 2월 방문한 학생들에게 “특별한 관계”라는 표현은 “아주 낡은, 과거의 유물”이라는 평가를 내렸다고 한다.

진정한 리더십의 차이

찰스 3세는 침착하고 품위 있는 언사로 국제 사회의 신뢰를 얻고 있다. 반면 트럼프의 미국은 권력에 대한 집착과 종속적 태도로 인해 세계적인 신뢰를 잃어가고 있다. republikanski 가치와 전통이 충돌하는此刻, 진정한 리더십의 차이를 명확히 보여주는 장면이었다.