미국인 3분의 2가 트럼프 대통령이 이란과의 전쟁 목표를 명확히 설명하지 못했다고 지적했다. 리터스와 이프소스가 발표한 여론조사에 따르면, 미국인 중 66%가 전쟁 목표 설명이 불충분했다고 답했으며, 같은 비율의 미국인이 유류 가격 상승(페르시아만 분쟁으로 인한)을 공화당 탓으로 돌렸다.

이 여론조사는 미국 여론이 전쟁 발발을 원치 않았고, 진행 방식에도 불만을 품고 있었음을 보여주는 최근 사례 중 하나다. 트럼프 행정부는 이 같은 여론을 인지하고 있는 것으로 보인다.

트럼프는 금요일 밤 surprise 공격을 통해 전쟁을 시작했다. 4월 중순 미국과 이란이 휴전 합의에 도달한 후, 행정부는 전쟁권력법 하에서 의회가 더 이상 발언권을 갖지 않는다고 주장했다. 이는 전쟁 시계가 리셋되었기 때문이라는 설명이었다. 베네수엘라 정권 교체 성공에 고무된 트럼프는 공개·비공개적으로 전쟁이 ‘주말 안에 끝날 것’이라고 밝혔다. 전쟁이 빠르게 종결될 예정이라면 공공의 의견을 모을 필요가 없다는 계산이었다.

이후 트럼프는 여론의 평가가 시급하지 않다고 주장하며 시간을 끌었다. 그러나 휴전 이후에도 분쟁은 저강도 but 지속적인 충돌로 이어졌다. 호르무즈 해협 일대에서 양측은 협상 중임에도 불구하고 서로를 향해 발포를 계속하고 있다.

"서두르지 마세요. 우리는 베트남에 18년, 이라크에 수년간 머물렀습니다. 제2차 세계대전은 말할 것도 없죠. 한국전쟁은 7년, 제2차 세계대전은 5년, 이 전쟁은 겨우 6주입니다."
— 트럼프, 지난달 기자회견 중

전쟁 지지자들 또한 유사한 불만을 표했다. 《애틀랜틱》은 전쟁 2주 만에 이를 ‘민주주의의 조급함과 신정 정치의 무자비한 인내력 간의 전쟁’으로 묘사했다. 기고가 카림 사드자드푸르는 미국인들을 비난하며, 미국이 lider들을 지지하지 않는다고 지적했다. 수십 년간 미국은 ‘사회적 계약’을 유지해왔다. 강경파가 원하던 전쟁을 공공의 동의 없이 수행하는 대신, 미국인들에게 큰 희생을 요구하지 않는 방식이었다. 그러나 이란 전쟁은 이 계약을 깨뜨렸다. 강경파는 더 크고 장기적인 전쟁을 추진하면서도 동일하게 소극적인 공공의 동의를 기대했다.

사드자드푸르는 "독재자조차도 이처럼 전쟁을 수행하지 않는다"며 지적했다. 일당제나 독재 정권은 여론을 선동하기 위해 상당한 선전 노력을 기울인다. 피지배층은 투표로 정권을 바꿀 수 없지만,即便如此, 정부도 설명 없이 희생을 요구할 수는 없다. 결국 과도한 압박은 심각한 consequences로 이어진다. 미국의 전쟁 노력은 이 같은 원칙을 무시한 채 추진되었다.

출처: Reason