지난 토요일 워싱턴 힐튼 호텔에서 열린 제105회 화이트하우스 기자회견 dinner에서 Secret Service 요원들이 무장 괴한을 제압하는 사건이 발생했다. 도널드 트럼프 전 대통령은 “무장한 남자가 보안 검색대를 돌파했으나, 용감한 Secret Service 요원들에 의해 제압됐다”며 현장 영상을 공개했다.

사건의 가해자는 캘리포니아주 출신 31세Cole Tomas Allen으로 확인됐다. 그는 산탄총, 권총, 칼 등 다수의 무기를 소지한 채 보안 검색대를 돌파했으며, Secret Service 요원과 총격전을 벌인 결과 한 명이 부상당했다. Allen은 수사관에게 “트럼프 행정부 관료들을 노렸다”고 진술했으나, 뉴욕포스트에 유출된 그의 메니페스토에서는 트럼프를 “소아성애자, 강간범, 반역자”로 비난하는 등 광범위한 비난을 퍼부었다.

좌우를 가리지 않고 많은 이들에게 이 사건은 보안 체계의 실패로 인식됐다. 일부는 더 강력한 보안 조치가 필요하다고 주장했지만, 전문가들은 과도한 ‘보안 쇼’가 오히려 문제를 악화시킬 수 있다고 지적한다. 트럼프는 이날 밤 연설에서 “화이트하우스에 거대한 연회장을 건설해야 한다”며 “이번 사건은かつてない 수준의 보안이 필요하다는 사실을 보여준다”고 강조했다. 그는 최근 철거된 동관 대신 새로운 연회장 건설을 추진 중이지만, 지난달 연방 판사에 의해 공사가 중단된 상태다.

미국 법무부 acting 장관 토드 블랑셰는 X(구 트위터)에 “어제 저녁 대통령 암살 미수 사건이 발생했으므로, 원고 측에서 소송을 기각해달라”는 내용의 편지를 게시했다. 그러나 Reason의 에릭 보엠 기자는 “화이트하우스 기자회견 dinner는 민간 단체가 주최하는 행사로, 대통령은 초청자일 뿐”이라며 “만약 연회장이 있었다고 해도 dinner가 화이트하우스에서 열릴 것이라는 보장은 없다”고 지적했다.

워싱턴 힐튼 호텔이 안전한 장소인가? 1981년 로널드 레이건 대통령 암살 미수 사건이 발생한 이 호텔은 대규모 행사용 공간을 보유한 몇 안 되는 장소 중 하나다. 뉴욕타임스는 1999년 “2,700명의 인원을 수용할 수 있는 유일한 호텔”이라고 보도했으며, MS NOW의 캐롤 레오니그는 “도심에서 가장 큰 연회장 중 하나를 보유했지만, 호텔로 운영되는 만큼 보안이 어렵다”고 분석했다. 월스트리트저널은 “단순한 보안 허점이 대통령을 위험에 빠뜨렸다”며 Butler에서 발생한 트럼프 암살 미수 사건(2022년 7월)과 함께 경각심을 촉구했다.

Allen은 메니페스토 후기에 “대체 Secret Service는 뭐하는 건가? … 나는 다수의 무기를 소지하고 왔는데도 아무도 의심하지 않았다”고 wrote했다. 이 사건은 보안 체계의 허점을 여실히 드러냈지만, 과도한 보안 강화가 아닌 근본적인 대책 마련이 시급하다는 지적이다.

출처: Reason