Republikeinen in Senaat dumpen Trump’s SAVE-wet na mislukte pogingen

De SAVE Act, een omstreden kieswet die onder meer strengere identificatie-eisen en beperkingen op briefstemmen zou invoeren, is definitief van tafel in de Amerikaanse Senaat. Ondanks herhaalde pogingen en felle druk van voormalig president Donald Trump, slaagden Republikeinen er niet in de wet door te voeren.

Volgens Punchbowl News werd de wet deze week definitief geschrapt, omdat de Democratische oppositie de wet met een filibuster blokkeerde. De SAVE Act zou onder meer de volgende maatregelen hebben ingevoerd:

• Afschaffing van briefstemmen;
• Vereiste van bewijs van burgerschap en woonadres bij registratie;
• Verplichte kiezers-ID;
• Periodieke zuiveringen van kiezersregisters (elke 30 dagen).

Deze maatregelen zouden volgens critici een enorme bureaucratische last leggen op lokale verkiezingsfunctionarissen en de toegang tot stemmen voor veel burgers bemoeilijken.

Trump had de SAVE Act in maart nog bestempeld als de “meest belangrijke zaak” voor zijn partij en dreigde zelfs met een veto over andere wetsvoorstellen tot de SAVE Act was aangenomen. Hij beweerde dat de wet de verkiezingen van 2024 zou “garanderen” en waarschuwde voor “grote problemen” als de wet niet zou worden doorgevoerd. Ook stelde hij dat de SAVE Act “alles andere oversteeg” en dat hij andere wetgeving zou blokkeren tot de SAVE Act was aangenomen.

Maar twee maanden later is de situatie radicaal veranderd. Zelfs de grootste voorstanders van de wet zien nu in dat de SAVE Act een verloren zaak is. Tijdens een recente vote-a-rama in de Senaat haalde de wet niet eens 50 stemmen, waarbij vier Republikeinen zich aansloten bij de Democraten om tegen te stemmen.

De beslissing om de SAVE Act te schrappen kan de spanningen binnen de Republikeinse partij verder opvoeren. De wet was een belangrijk punt voor de partijbasis, en sommige Republikeinen pleiten nu voor het afschaffen van de filibuster – een regel die de Senaat al decennialang beschermt tegen willekeurige meerderheden. De meerderheid van de Republikeinse leiders, waaronder Senaatsleider John Thune, is echter tegen het schrappen van de filibuster.

Senator Ron Johnson zei tegen Punchbowl News: “Ik begrijp mijn collega’s die de filibuster willen behouden. We willen allemaal dat de filibuster blijft bestaan. Maar ik weet dat de Democraten dat niet willen. Dat is het enige verschil.”

De SAVE Act was gebaseerd op ongefundeerde complottheorieën dat ongedocumenteerde immigranten massaal zouden stemmen in Amerikaanse verkiezingen. Ondanks dat ongedocumenteerde immigranten (net als andere niet-burgers) wettelijk niet mogen stemmen, bleef Trump volhouden dat strengere kieswetten nodig waren om fraude te voorkomen.

Eerder probeerde Trump al een soortgelijke wet in juni door te voeren, maar een federale rechter wees deze af. De rechter oordeelde dat extra eisen voor kiezers alleen maar onnodige barrières zouden creëren voor wettige stemmers.