Wordle komt op tv: NYT en NBC lanceren game-show gebaseerd op het populaire woordspel

Het populaire woordspel Wordle, dat dagelijks miljoenen mensen wereldwijd aan het scherm kluistert, krijgt binnenkort een eigen game-show op televisie. The New York Times en NBC kondigden vandaag een samenwerking aan voor een prime-time programma gebaseerd op het woordgokspel. De productie wordt verzorgd door Universal Television Alternative Studio in samenwerking met Electric Hot Dog (het productiebedrijf van Jimmy Fallon) en The New York Times.

De aankondiging onderstreept de groeiende culturele impact van NYT Games, een afdeling van de krant die dagelijks miljoenen gebruikers weet te boeien. Wordle, in 2021 ontwikkeld door softwareontwikkelaar Josh Wardle, groeide uit tot een wereldwijd fenomeen. Binnen enkele maanden na de lancering had het spel al 300.000 gebruikers. Een jaar later nam The New York Times het spel over voor een bedrag in de lage zevencijfers – een investering die zich inmiddels ruimschoots heeft terugverdiend.

Volgens Caitlin Roper, executive editorial director voor film en tv bij The New York Times, spelen tientallen miljoenen mensen wekelijks een van de NYT Games. “Tientallen miljoenen mensen spelen dagelijks New York Times Games. Meer dan de helft van de wekelijkse gebruikers speelt dagelijks meer dan één puzzel, en ruim een kwart speelt zelfs vier of meer. In 2025 werden onze puzzels in totaal 11,2 miljard keer gespeeld. De Mini Crossword werd 1,4 miljard keer opgelost, Connections 1,6 miljard keer en Strands 1,5 miljard keer.”

Deze cijfers tonen aan hoe games zoals Wordle een centrale rol zijn gaan spelen in het bedrijfsmodel van The New York Times. Toegang tot de Games is een belangrijke drijfveer voor nieuwe digitale abonnementen, een van de pijlers van het bedrijf. Uit de resultaten van het eerste kwartaal van 2026 blijkt dat de digitale abonnementsinkomsten – waaronder abonnementen op nieuws, The Athletic, Audio, Cooking, Wirecutter en Games – met 16,1% zijn gestegen ten opzichte van het jaar ervoor.

Van digitaal fenomeen naar televisie

Met de lancering van de Wordle game-show zet The New York Times de volgende stap in het vertalen van zijn meest succesvolle spel naar een breed publiek. “Wordle is niet zomaar een spel, het is een sociale ervaring,” aldus Roper. “Mensen spelen niet alleen, ze praten erover, vergelijken resultaten en lossen het samen op. Dat sociale aspect maakt het perfect voor een game-show, waar die interactie op het scherm kan worden gebracht.”

Jonathan Knight, algemeen directeur van NYT Games, benadrukt de unieke aantrekkingskracht van het spel: “Als je zoals ik elke ochtend wakker wordt en uitkijkt naar Wordle, dan weet je wat ik bedoel. Het spel heeft iets wat maar weinig games lukken: het heeft onze collectieve verbeelding gepakt.”

De game-show, die binnenkort op NBC te zien zal zijn, belooft de sociale en competitieve aspecten van Wordle nieuw leven in te blazen. Voor fans van het spel en nieuwsgierigen naar de televisieversie is dit een spannende ontwikkeling die de culturele impact van digitale games verder versterkt.