Eksperter kårer årets beste bourbon – under 700 kroner

Hvert år samler Beverage Testing Institute (BevTest) en blindsmakingsjury for å vurdere tusenvis av amerikanske whiskyer. Flaskene bedømmes anonymt, uten påvirkning av merkevare eller markedsføring. Resultatet er en anerkjent rangering som setter standarden for kvalitet i spritbransjen.

Årets toppscorere spenner vidt: fra klassiske Kentucky-bourboner og kraftige rugwhiskyer til høyfjells-singelmalter og Tennessee-whiskyer. I tillegg imponerte en ferskeninfusert variant juryen. BevTest har kåret de beste amerikanske whiskyer for 2025, og utvalget inkluderer både gjenopplivede tradisjonsmerker, nøye eldre single-barrel-utgivelser og innovative smaksvarianter.

Fire whiskyer skiller seg ut

Enten du skal fylle baren eller lete etter neste favoritt, er disse fire flaskene ifølge Forbes de mest imponerende i år:

Beste bourbon: Cream of Kentucky Small Batch

Med en poengsum på 96 av 100 og en platinamedalje ble dette merket kåret til årets beste bourbon. Cream of Kentucky gjenoppliver et historisk merke fra før forbudstiden, under ledelse av tidligere masterdistiller Jim Rutledge fra Four Roses.

Rutledge velger ut og blander utvalgte Kentucky-bourboner for å skape en «dobbelrik» husstil. Resultatet er en whiskey med klassisk Kentucky-karakter. Duften domineres av honningaktig frukt og appelsinblomst, lagdelt med karamellisert eple, vanilje og subtil eik. Flasken har 50 % alkohol og ble rost for sin kompleksitet.

«Aromene spenner fra karamell, sjokolade og risengrynskake til krydrede aprikoser, epler og en hint av hvit aske.»

Dommerne konkluderte med at dette er «en frodig, velbalansert bourbon med enestående smak og lang finish – en som tåler hva som helst du serverer den med». Til tross for toppkarakteren koster Cream of Kentucky bare 699 kroner – noen ganger så lavt som 600 kroner.

Beste amerikanske single malt: Stranahan’s 10 Year Old Mountain Angel

Også denne flasken scoret 96 av 100 og fikk platinamedalje. Stranahan’s Mountain Angel ble kåret til årets beste amerikanske single malt. Whiskyen er lagret i ti år i nye, forkullede eikefat i Colorado, der store temperaturvariasjoner intensiverer aldringen.

Duften beskrives som innbydende og lagdelt, med varm krem, sitrusskall og karamellisert sukker, samt hint av fjellfuru, tørket frukt og krydret eik. Smaken er direkte og velbalansert, med silkeaktig malt-sødme, kandisert bringebær, appelsinskall, karamell, ristet bygg og honning. Noter av eikespiss, mørk sjokolade og en subtil varme legger til dybde uten å overdøve frukt- og maltkarakteren. Teksturen er tykk, fløyelsaktig og munnfyllende, takket være både lang aldring og Colorados høyfjellsmiljø.

«Aromer av smørsukker, kanel, pocherte pærer og lønnesirup.»

Dommerne fremhevet også den «veldig balanserte» sammensetningen og den «langvarige, behagelige finishen».

To andre toppscorere

• Beste amerikanske rye: Sazerac Rye 18 Year Old – En 18 år gammel rugwhiskey med 95 poeng og gullmedalje. Lagret i nye eikefat og kjent for sin fylde og krydderpregede profil.
• Beste Tennessee whiskey: Uncle Nearest 1856 Premium Whiskey – En prisbelønt whiskey med 94 poeng og gullmedalje. Lagret i nye eikefat og kjent for sin myke, balanserte smak med notater av vanilje og eik.

BevTests årlige blindsmaking fortsetter å være en pålitelig kilde for whiskykjennere som søker kvalitet fremfor merkevarehype.