Medievaner avgjør holdningen til vaksiner – høyresidens nyhetskilder dobler skepsisen

Medievaner og vaksineskepsis henger sammen

Personer som jevnlig følger medier med sterk konservativ politisk profil – som Breitbart, Newsmax og Zero Hedge – er over dobbelt så skeptiske til vaksiner som de som aldri tar inn informasjon fra slike kilder. Dette fremgår av en ny studie publisert i tidsskriftet Vaccine, gjennomført av forskere ved Johns Hopkins University.

Forskerne undersøkte holdningene til MMR-vaksinen (meslinger, kusma og røde hunder) blant 2 970 voksne amerikanere i august 2025. Studien ble gjennomført samtidig som USA opplevde en rekordhøy økning i meslingtilfeller, med over 2 000 registrerte tilfeller på tvers av 43 delstater – det høyeste siden sykdommen ble erklært utryddet i 2000.

Hvem er mest skeptiske?

Skeptiske respondenter var i gjennomsnitt yngre, med 62 % under 44 år, og oftere foreldre. De tilhørte oftere minoritetsgrupper, hadde lavere inntekt og utdanningsnivå, og var i større grad konservative og republikansk orienterte. Hele 39 % av de skeptiske identifiserte seg som republikanere, mot 22 % av de ikke-skeptiske. Også tilknytningen til bevegelsen Make America Healthy Again (MAHA) var høyere blant de skeptiske (43 %) enn blant de ikke-skeptiske (27 %).

Hvor henter de informasjon?

De fleste amerikanere (87 %) følger nyheter jevnlig, og det var ingen stor forskjell mellom skeptiske og ikke-skeptiske når det gjaldt nyhetskonsum generelt. Likevel var det tydelige forskjeller i hvilke kilder de stolte på for helseinformasjon:

• Skeptiske respondenter var langt mer avhengige av alternative helseaktører, sosiale medier-influensere og nyhetsbrev med tvilsom autoritet, som Children’s Health Defense.
• Ikke-skeptiske respondenter hentet i større grad informasjon fra autoritative kilder som helsemyndigheter og anerkjente medier.

«Vårt arbeid viser at hvor og hvordan folk velger å engasjere seg i informasjon, har stor betydning for holdningene deres til vaksiner,» sier Lauren Gardner, direktør ved Johns Hopkins’ Center for Systems Science and Engineering og hovedforfatter av studien. «I en tid der alle er aktive på nett, avgjør medievanene i stor grad hvordan de forholder seg til helseinformasjon.»

Meslingepidemien og fallende vaksinasjonsdekning

Meslingtilfellene i USA har økt kraftig siden koronapandemien, da vaksinasjonsdekningen blant barn falt under det anbefalte nivået på 95 % for å oppnå flokkimmunitet. For skolebarn ligger dekningen nå på 93 %, noe som øker risikoen for nye utbrudd. Nesten alle meslingtilfeller i 2025 rammet uvaksinerte personer.

Tidligere forskning har vist at voksne som stoler på alternative kilder for helseinformasjon, er mer skeptiske til å vaksinere barna sine. Den nye studien understreker imidlertid at det ikke bare handler om helseinformasjon, men også om generelle medievaner. Personer med konservative politiske holdninger og en tendens til å følge høyresidens nyhetskilder, er i større grad skeptiske til vaksiner.

Hva betyr dette for samfunnet?

Forskerne påpeker at funnene har viktige implikasjoner for folkehelsen. Med mesling som en av verdens mest smittsomme sykdommer, er høy vaksinasjonsdekning avgjørende for å hindre utbrudd. Studien understreker behovet for målrettet kommunikasjon og tiltak for å nå grupper med lav tillit til tradisjonelle helsemyndigheter.

«Dette handler ikke bare om å informere folk, men om å forstå hvilke kilder de stoler på og hvordan vi kan nå dem der de er,» sier Gardner. «I en digital tidsalder må helsemyndigheter og medier samarbeide for å sikre at korrekt informasjon når ut til alle.»