Spillutviklere ved Magic: The Gathering Arena ønsker å danne fagforening

Spillbransjen står overfor store utfordringer, fra oppsigelser og tilbakevendingskrav til kontoret til debatter om kunstig intelligens og kreativitet. Nå tar spillutviklere saken i egne hender og søker å organisere seg.

Den 27. april annonserte en gruppe utviklere bak det digitale samlekortspillet Magic: The Gathering Arena at de ønsker å danne en fagforening i samarbeid med Communications Workers of America (CWA). Gruppen tilhører spillstudioet Wizards of the Coast (WOTC), en del av Hasbro-konsernet.

Gruppen, som kaller seg United Wizards of the Coast – CWA, opplyser at de allerede har oppnådd supermajoritet blant de stemmeberettigede Arena-ansatte en uke før kunngjøringen. De har varslet ledelsen i WOTC og oppfordrer selskapet til frivillig å anerkjenne fagforeningen.

«På Wizards organiserer vi oss for innflytelse på oppsigelser, ansvar gjennom hele kjeden og en leveinntekt som faktisk lar folk bygge et liv. Jeg håper på hva vi kan skape her, samtidig som jeg er klar over hvorfor det er nødvendig.»
Damien Wilson, Senior Software Development Engineer for Magic: The Gathering Arena

Den foreslåtte fagforeningen skal representere over 100 ansatte, inkludert spilldesignere, programmerere, produsenter og artister.

Hvis WOTC ikke frivillig anerkjenner fagforeningen, har gruppen også levert en valgpetisjon til National Labor Relations Board (NLRB). I et brev til ledelsen skriver de at de vil trekke petisjonen hvis selskapet anerkjenner fagforeningen innen utgangen av arbeidsdagen 1. mai.

«Vi ville foretrukket at selskapet frivillig engasjerer seg med oss, men vi har også levert en valgpetisjon for å sikre en rask løsning på sertifiseringen av vår fagforening. Dersom dere er enige om frivillig anerkjennelse, er vi villige til å koordinere en tredjeparts verifisering av vår supermajoritet for å formalisere en avtale.»
UWOTC-CWA

Blant de viktigste kravene er beskyttelse mot generativ AI, sikkerhet mot oppsigelser og bedre vilkår for fjernarbeid. Disse temaene reflekterer utfordringene ansatte har møtt de siste årene.

Sist år varslet WOTC om oppsigelser av rundt 30 ansatte, i tillegg til de 1.000 oppsigelsene Hasbro gjennomførte i 2023. Samtidig har selskapet innført tilbakevendingskrav til kontoret, noe som har tvunget mange fjernansatte til å flytte til Renton i Washington eller risikere oppsigelse.

Den nye fagforeningen vil bli en del av en større bevegelse i spillbransjen for bedre arbeidsforhold. I fjor ble United Videogame Workers-CWA lansert som en bransjeomfattende fagforening med over 600 medlemmer i USA og Canada.

«Vi bygger spillbransjen vi ønsker å se i verden.»
United Wizards of the Coast – CWA