최근 몇 년간 AI 도입, 해고, 리모트 근무 정책 등으로 힘든 시간을 보내던 게임 개발사들이 노동조합 결성을 통해 변화의 목소리를 내고 있다. 특히 매직: 더 gatherings 아레나를 개발하는 위저즈 오브 더 코스트(WoTC)의 개발팀이 4월 27일 미국 통신노동자연맹(CWA)과 제휴한 노동조합 ‘United Wizards of the Coast – CWA’를 결성했다고 발표했다.
이 조합은 매직: 더 gatherings 아레나 개발팀 소속 100여 명의 게임 디자이너, 프로그래머, 프로듀서, 아티스트 등으로 구성됐다. 이들은 지난 4월 20일 조합 가입에 필요한 과반수 이상의 지지를 확보했으며, 위저즈 오브 더 코스트에 자발적 조합 인정을 요청했다.
데미엔 윌슨(Damien Wilson) United Wizards of the Coast – CWA 소속 시니어 소프트웨어 개발 엔지니어는 “우리는 해고에 대한 발언권, 책임 있는 조직 문화, 실질적인 생활 임금을 요구하며 조직화하고 있다”며 “이 변화가 필요하다는 사실을 분명히 인식하고 있다”고 밝혔다.
조합 인정을 위한 두 가지 경로
위저즈 오브 더 코스트가 자발적으로 조합을 인정하지 않을 경우, United Wizards of the Coast – CWA는 미국 노동관계위원회(NLRB)에 선거 청원을 제출할 계획이다. 조합 측은 5월 1일까지 위저즈 오브 더 코스트가 조합을 인정할 경우 청원을 철회하겠다는 뜻을 밝혔다.
“우리는 가능한 한 자발적 협의를 통해 문제를 해결하고자 하지만, 신속한 해결을 위해 NLRB 선거 청원도 병행하고 있습니다. 만일 회사가 조합 인정을 원칙적으로 동의한다면, 과반수 지지 여부를 제3자 카드 검증을 통해 확인할 수 있도록 하겠습니다.”
핵심 요구사항: AI 보호, 해고 방지, 리모트 근무 보장
United Wizards of the Coast – CWA는 AI 사용 규제, 해고 방지, 리모트 근무 보장 등을 주요 요구사항으로 내세웠다. 이들은 지난해 약 30명의 직원을 해고한 데 이어, 2023년에는 모기업 해즈브로에서 1,000명의 직원을 해고한 바 있다. 또한 리턴투오피스 정책으로 인해 많은 리모트 근무자들이 워싱턴주 렌턴으로 이주하거나 해고 위기에 처하기도 했다.
이 조합은 게임 산업 전반의 노동 조건 개선을 위한 움직임의 일환으로, 지난해 설립된 United Videogame Workers-CWA와 함께 산업-wide 노조 운동을 이끌고 있다. United Videogame Workers-CWA는 현재 미국과 캐나다에서 600명 이상의 회원을 보유하고 있다.
United Wizards of the Coast – CWA는 “우리는 우리가 원하는 게임 산업을 만들고 있다”고 강조했다.