Chevron chce ogromnych ulg podatkowych na budowę elektrowni dla centrum danych w Teksasie

Chevron, jeden z największych koncernów naftowych na świecie, wystąpił o ogromne ulgi podatkowe w Teksasie na budowę elektrowni gazowej. Według dokumentów państwowych, oszczędności dla firmy mogłyby wynieść ponad 227 milionów dolarów w ciągu dekady. Co istotne, energia z tej elektrowni nie będzie dostarczana do gospodarstw domowych, lecz wyłącznie do centrum danych – jego potencjalnym użytkownikiem ma być Microsoft.

Wniosek Chevron o ulgi podatkowe został złożony w ramach programu JETI (Jobs, Energy, Technology, and Innovation Act), który wszedł w życie w 2023 roku. Program ten ma na celu zachęcanie przedsiębiorstw do inwestowania w duże projekty infrastrukturalne w zamian za gwarancję tworzenia miejsc pracy i generowania dochodów. Firmy objęte programem otrzymują ograniczenie wysokości podatków od nieruchomości, które są pobierane przez lokalne szkoły.

W styczniu br. biuro stanowego kontrolera zaleciło zatwierdzenie wniosku Chevron – byłby to pierwszy taki przypadek w ramach programu, gdy elektrownia ma służyć wyłącznie do zasilania centrum danych. W marcu, po doniesieniach medialnych o możliwej współpracy z Microsoftem, Chevron poinformował o podpisaniu umowy wyłączności z gigantem technologicznym oraz funduszem inwestycyjnym Engine 1, zaangażowanym w projekt.

Microsoft, który niedawno zobowiązał się do płacenia „pełnych i sprawiedliwych podatków lokalnych” w miejscowościach, gdzie buduje centra danych, nie potwierdził jeszcze ostatecznych warunków współpracy z Chevronem. „Microsoft prowadzi rozmowy z Chevronem. Nie ustalono jeszcze żadnych warunków handlowych ani nie podpisano definitywnej umowy” – oświadczyła Rima Alaily, wiceprezes ds. infrastruktury i główna radczyni prawna Microsoftu.

Kontrowersje wokół ulg dla centrów danych

Projekt Chevrona budzi wątpliwości w kontekście rosnącej krytyki wobec ulg podatkowych dla centrów danych. Według danych stanu Teksas, niektóre z nich kosztują lokalne budżety ponad miliard dolarów rocznie. Dodatkowo, giganci technologiczni, tacy jak Microsoft, spotykają się z coraz większym niezadowoleniem społecznym z powodu wysokich kosztów energii i obciążeń podatkowych.

Przedstawicielka Chevrona, Paula Beasley, podkreśliła, że proponowane ulgi dotyczą wyłącznie samej elektrowni, a nie ewentualnego centrum danych. „Wszystkie rozważane ulgi podatkowe dotyczą wyłącznie obiektu wytwarzającego energię. Mają one wspierać nową infrastrukturę energetyczną i nie obejmują żadnych przyszłych obiektów centrów danych, które mogłyby być zasilane” – wyjaśniła w komunikacie dla mediów.

Lokalna rada szkolna w Pecos-Barstow-Toyah zatwierdziła wniosek Chevrona podczas spotkania w lutym. Ponieważ ulgi są finansowane przez stan, samorząd nie ponosi strat finansowych. Ostateczna wysokość oszczędności dla Chevrona zależeć będzie od wielkości projektu i poziomu inwestycji.