Nebraska jako pierwsze wprowadza wymogi pracy w Medicaid – kto straci ubezpieczenie?

Nebraska wyprzedza termin i wprowadza surowe wymogi

Nebraska stała się pierwszym stanem w USA, który wprowadził obowiązkowe wymogi pracy dla osób objętych poszerzonym programem Medicaid. Decyzja została podjęta siedem miesięcy przed obowiązującym terminem, co budzi kontrowersje wśród ekspertów i organizacji społecznych.

Nowe przepisy dotyczą około 70 tysięcy dorosłych poniżej 65. roku życia, którzy korzystają z Medicaid w Nebrasce. W praktyce oznacza to, że osoby, które nie spełnią wymogów dotyczących zatrudnienia lub aktywności zawodowej, mogą stracić dostęp do ubezpieczenia zdrowotnego.

Czy wymogi pracy rzeczywiście zwiększą zatrudnienie?

Badania i analizy wskazują, że wprowadzenie wymogów pracy w Medicaid nie przyczynia się do wzrostu zatrudnienia. Przeciwnie – zwiększa jedynie obciążenie administracyjne, co prowadzi do pozbawiania osób ubezpieczenia. Według danych, większość osób korzystających z Medicaid (poza beneficjentami dodatkowych świadczeń takich jak Supplemental Security Income) już pracuje na pełny lub niepełny etat.

Centrum ds. Budżetu i Polityki Priorytetowej (Center on Budget and Policy Priorities) podkreśla, że nie ma wystarczająco czasu na wdrożenie systemów minimalizujących negatywne skutki nowych przepisów. Organizacja wzywa do ich wycofania, a jeśli to nie nastąpi, apeluje o wydłużenie terminu wdrożenia, aby zapewnić odpowiednie przygotowanie systemów i personelu.

„Konieczność spełnienia wymogów pracy w tak krótkim czasie może doprowadzić do pozbawienia ubezpieczenia nawet osób, które kwalifikują się do zwolnienia z nich.”

Brak ochrony dla osób z niepełnosprawnościami i chorobami przewlekłymi

Nowe przepisy przewidują pewne wyłączenia, m.in. dla osób z chorobami przewlekłymi i kobiet w ciąży. Jednak lista warunków kwalifikujących do zwolnienia nie obejmuje wszystkich przypadków. Brak jest m.in. długiego COVID-u, który może znacznie ograniczać zdolność do pracy.

Eksperci zwracają uwagę, że kryteria kwalifikacji do zwolnienia są zbyt wąskie. Profesor Edwin Park z Georgetown University podkreślił, że trudno sobie wyobrazić, aby jakikolwiek stan mógł skutecznie chronić osoby z niepełnosprawnościami przed utratą ubezpieczenia w wyniku tych zmian.

Niepewna przyszłość Medicaid – co dalej?

Obecnie trwa odliczanie do wejścia w życie nowych przepisów. Eksperci obawiają się, że surowe wymogi pracy mogą stać się standardem w innych stanach, co pogorszy dostęp do opieki medycznej dla milionów osób.

Tymczasem Sekretarz Zdrowia i Opieki Społecznej Robert F. Kennedy Jr. nie odpowiedział na pytania dotyczące szczegółów nowych regulacji, ograniczając się do ogólnego oświadczenia o „ochronie i wzmacnianiu Medicaid dla osób, które z niego korzystają”.

W obliczu zbliżającego się terminu (1 stycznia 2027 roku) pozostaje pytanie: czy systemy państwowe będą gotowe na wdrożenie zmian, które nie tylko nie przyniosą oczekiwanych korzyści, ale mogą pogłębić problemy społeczne?