Apoio de deputado federal é acusado de temer retaliação por assédio, segundo reportagem

Um assessor de 20 e poucos anos do deputado federal Chuck Edwards (R-NC) teria expressado preocupação com possíveis retaliações após recusar um convite para jantar com o congressista em maio de 2025. A revelação faz parte de uma troca de mensagens analisadas pela Axios, que também incluiu fotografias e depoimentos de quatro fontes anônimas.

As mensagens integram um padrão de alegações contra Edwards, que está sendo investigado pela Comissão de Ética da Câmara dos EUA por suposto comportamento inadequado com jovens funcionárias. O deputado nega as acusações.

Detalhes da troca de mensagens

Na ocasião, o assessor teria dito a Edwards que não considerava adequado o jantar, devido a rumores sobre a relação entre eles. O congressista respondeu:

"É decepcionante sentir que algo que antes era simples ficou complicado… Não esperava que fofocas externas mudassem isso."

A funcionária, cujo nome não foi divulgado pela Axios por questões de sensibilidade, não quis comentar suas interações com Edwards. No entanto, teria dito a outra pessoa que se sentiu incomodada e objetificada após receber elogios à sua aparência por parte do deputado. Ela também teria manifestado receio de retaliação caso apresentasse queixa formal.

Reações e investigações

Três fontes afirmaram que a funcionária relatou suas preocupações ao chefe de gabinete de Edwards. Segundo elas, o chefe conversou com o deputado pouco antes da saída da assessora do escritório. O congressista, no entanto, não respondeu aos pedidos de comentário da Axios.

Em entrevista à CNN na terça-feira (10), Edwards declarou que não teve nenhum relacionamento inadequado com funcionários:

"Acredito que, quando a Comissão de Ética concluir sua investigação, os fatos vão mostrar que as fofocas e rumores não tinham fundamento."

Em entrevista à The Assembly na semana passada, Edwards chamou as alegações de "besteira" e não se pronunciou sobre os casos específicos reportados pela Axios.

Poema de despedida e reações da equipe

Quatro fontes afirmaram que Edwards escreveu um poema elogioso para a funcionária, que foi lido em voz alta durante uma festa de despedida da equipe. Segundo os relatos, o deputado teria ficado emocionado ao declamar os versos, enquanto uma apresentação de slides com fotos dos dois era exibida ao fundo.

Os funcionários presentes descreveram a situação como extremamente desconfortável e destacaram que Edwards não costuma escrever poemas ou organizar celebrações tão elaboradas para outros assessores que deixam o escritório.

A Axios já havia reportado que Edwards também enviou um bilhete de despedida à funcionária, no qual escreveu que ela havia "escrito um capítulo complexo no meu coração".