Medarbetare till kongressledamot Chuck Edwards fruktade repressalier efter oönskad uppmärksamhet

En kvinnlig medarbetare i 20-årsåldern till kongressledamoten Chuck Edwards (R-N.C.) upplevde obehag efter att ha avböjt en middagsinbjudan från honom i maj 2025. I ett textmeddelande som granskats av Axios skrev Edwards: "Det är tråkigt att känna att något som tidigare varit enkelt nu har blivit komplicerat… Jag hade inte förväntat mig att ryktesspridningen skulle förändra det."

Kvinnan oroade sig för repressalier från kongressledamoten och valde att inte kommentera händelsen när hon kontaktades av Axios. Enligt fyra källor, som valt att vara anonyma av rädsla för repressalier, hade hon tidigare uttryckt obehag inför Edwards komplimanger om hennes utseende. Hon fruktade också att han skulle agera mot henne om hon framförde klagomål.

Tre av källorna uppgav att kvinnan tog upp sina bekymmer med Edwards stabschef. Stabschefen diskuterade sedan frågan med kongressledamoten strax innan kvinnan lämnade hans kontor.

Edwards har nekade till felaktigheter och hävdar att han inte har haft olämpliga relationer med sina medarbetare. I ett uttalande till CNN påstod han att "när Etikkommittén avslutar sin utredning kommer fakta att ha hunnit ikapp alla rykten och spekulationer."

I en intervju med The Assembly förra veckan kallade Edwards anklagelserna om olämpligt uppförande gentemot kvinnliga medarbetare för "skitsnack". Han kommenterade dock inte specifikt de uppgifter som Axios rapporterat.

Enligt fyra källor skrev Edwards även en uppskattande dikt till kvinnan, som han läste upp vid hennes avskedsfest. Under framförandet ska Edwards ha blivit rörd och fått tårar i ögonen, medan en bildspel med bilder av honom och kvinnan visades i bakgrunden. Medarbetarna i kontoret ska enligt källorna ha upplevt stunden som mycket obekväm. Dikten och uppvaktningen anses vara högst ovanliga, då Edwards vanligtvis inte skriver dikter eller organiserar liknande firanden för avgående medarbetare.

Axios har tidigare rapporterat om liknande påståenden om Edwards uppförande gentemot unga kvinnliga medarbetare, vilket ledde till att Etikkommittén i representanthuset inledde en utredning. Edwards har förnekat alla anklagelser.