Un député républicain sous enquête pour harcèlement et représailles présumées envers une collaboratrice

Un échange de messages textuels, révélé par Axios, met en lumière des comportements présumés inappropriés du député républicain Chuck Edwards (Caroline du Nord) envers une collaboratrice féminine âgée d’une vingtaine d’années. En mai 2025, après que celle-ci a décliné une invitation à dîner, Edwards lui aurait écrit : « C’est décevant de constater que ce qui était autrefois simple est devenu compliqué… Je ne m’attendais pas à ce que les rumeurs extérieures changent cela. »

La collaboratrice, dont l’identité n’est pas divulguée pour des raisons de confidentialité, s’est dite inquiète de possibles représailles si elle portait plainte. Selon plusieurs sources anonymes ayant témoigné auprès d’Axios, elle aurait également exprimé son malaise après avoir reçu des compliments insistants sur son apparence de la part du député.

Ces nouveaux éléments s’ajoutent à une série de signalements concernant le comportement d’Edwards envers de jeunes collaboratrices, ayant conduit la commission d’éthique de la Chambre des représentants à ouvrir une enquête. Le député a nié toute faute, affirmant que les faits seraient rétablis une fois l’enquête terminée.

Dans une interview accordée à CNN mardi, Edwards a déclaré : « Je pense que lorsque la commission d’éthique aura terminé son travail, les faits auront rattrapé les rumeurs et les ragots. » Il a également qualifié les accusations de « conneries » dans un entretien avec The Assembly, sans répondre directement aux allégations spécifiques rapportées par Axios.

Parmi les éléments troublants figurent également des sorties prolongées, des visites à des casinos et des attentions non désirées envers la collaboratrice. Trois sources ont indiqué qu’elle avait finalement porté ses préoccupations à l’attention du chef de cabinet d’Edwards, qui aurait discuté du sujet avec le député peu avant son départ de l’équipe.

Un poème d’adieu jugé inapproprié

Quatre sources ont révélé qu’Edwards avait composé un poème en l’honneur de la collaboratrice, qu’il a lu à voix haute lors de son départ. Des collègues présents auraient trouvé cette initiative profondément gênante, soulignant que le député n’avait jamais organisé de tels hommages pour d’autres collaborateurs. Le poème, accompagné d’une présentation photo mettant en scène Edwards et la jeune femme, aurait provoqué une gêne générale dans le bureau. Edwards, visiblement ému, aurait même versé des larmes en le déclamant.

Le député, marié depuis 1980, n’a pas répondu aux multiples demandes de commentaires de la part d’Axios. Une enquête interne est en cours pour faire la lumière sur ces allégations.