북 Carolina 연방의원 찰스 에드워즈 측근, 여성 보좌관에 대한 원치 않은 관심으로 보복 우려

에드워즈 의원, 여성 보좌관과의 저녁식사 거절에 불쾌감 표현

2025년 5월, 20대 여성 보좌관이 찰스 에드워즈(공화당·노스캐롤라이나) 연방의원의 저녁식사 제안을 거절하자, 의원은 "예전처럼 쉽지 않게 됐다"며 불쾌감을 드러낸 것으로 Axios가 입수한 문자 메시지 교환에서 확인되었습니다.

해당 보좌관은 에드워즈의 반복된 행동에 대해 complaint를 제기했으며, 보복 가능성에 대한 우려를 표명했습니다. Axios는 문자 메시지 외에도 사진 자료와 4명의 관계자 인터뷰를 통해 사건을 재구성했습니다. 관계자들은 보복을 우려해 익명을 요청했습니다.

하원의 윤리위원회 조사와 에드워즈 의원 부인

이번 사건은 에드워즈 의원이 젊은 여성 보좌관들에게 지속적으로 부적절한 관심을 보였다는 Axios의 이전 보도와 함께, 하원의 윤리위원회가 진행 중인 조사에 새로운 증거로 추가되었습니다. 에드워즈 의원은 혐의를 전면 부인했습니다.

2025년 5월 보좌관과의 문자 교환에서 보좌관은 "소문 때문에 저녁식사가 적절하지 않다"며 거절 의사를 밝혔습니다. 에드워즈 의원은 이에 "예전처럼 쉽지 않게 됐다... 외부 소문이 이 관계를 바꿀 줄 몰랐다"고 응답했습니다.

보좌관은 에드워즈가 자신의 외모를 칭찬한 후 불쾌감을 느꼈다고 밝혔으며, complaint 시 보복이 우려된다고 우려했습니다. Axios는 에드워즈가 해당 보좌관의 옷차림과 외모를 자주 칭찬했다고 보도했습니다. 세 명의 관계자에 따르면 보좌관은 에드워즈의 행동에 대한 우려를 그의 비서실장에게 전달했으며, 비서실장은 보좌관이 사직한 shortly 전에 에드워즈와 이 문제를 논의했다고 합니다.

에드워즈 의원, "사실은 소문과 다르다" 주장

에드워즈 의원은 이 보도에 대한 comment 요청에 응하지 않았습니다. 그는 지난 화요일 CNN과의 인터뷰에서 "윤리위원회의 조사가 완료되면 소문과 달리 사실에 부합할 것"이라고 주장했습니다.

지난주 The Assembly와의 인터뷰에서 에드워즈는 여성 보좌관들에 대한 부적절한 행동 혐의를 "말도 안 되는 소리"라고 일축했습니다. 그는 Axios의 구체적인 혐의에 대해서는 직접 언급하지 않았습니다.

이례적인 작별 인사와 보좌관의 우려

에드워즈 의원은 65세로, 1980년부터 결혼 생활을 유지하고 있습니다. 그는 해당 보좌관의 퇴사 파티에서 그녀를 위한 시를 낭독했는데, 네 명의 관계자에 따르면 에드워즈는 시를 읽는 동안 눈물을 흘리며 감정을 절제하지 못했다고 합니다. 배경으로 그의 사진이 포함된 슬라이드쇼가 상영되었습니다.

네 명의 관계자는 파티에서 에드워즈가 시를 낭독하는 동안 직원들이 깊은 불쾌감을 느꼈다고 설명했습니다. 또한, 에드워즈가 다른 퇴사 직원들을 위해 이처럼 규모 있는 이벤트를 직접 기획하거나 시를 쓴 적이 없었다는 점도 주목할 만하다고 지적했습니다. Axios는 에드워즈가 보좌관에게 보낸 작별 인사 메시지에서 "당신이 내 마음에 복잡한 장을 썼다"고 적었다고 보도했습니다.

이번 사건은 에드워즈 의원이 젊은 여성 보좌관들에게 지속적으로 부적절한 관심을 보이며, 윤리적 경계를 넘나들었다는 의혹을 제기합니다. 하원의 윤리위원회는 이미 해당 의원에 대한 조사를 진행 중이며, 이번 새로운 증거는 조사의 중요성을 더하고 있습니다.