A Noruega deu um passo histórico ao aprovar a circulação de ônibus autônomos sem motorista em vias públicas. A decisão, anunciada pela emissora nacional NRK, permite que os veículos operem sem qualquer intervenção humana, um marco para a Europa.
Os ônibus, produzidos pela fabricante turca Karsan (modelo e-ATAK), serão gerenciados pela Vy, empresa estatal de transporte, e pela Kolumbus, autoridade regional de Rogaland, no sudoeste do país. Desde 2022, esses veículos já circulavam na região, mas sempre com um supervisor a bordo para intervir em caso de necessidade.
Agora, com a remoção do monitor humano, a Noruega se torna pioneira na implementação de nível 4 de automação — sistema que não exige interação humana na maioria das situações, embora ainda não alcance o nível máximo (nível 5), no qual o veículo pode operar sem qualquer limitação.
Os ônibus elétricos, com capacidade para 52 passageiros, são equipados com tecnologia da Adastec e prometem zero emissão de poluentes. A previsão é que comecem a circular em maio, após um piloto condicional, em um trajeto fixo entre um hospital e uma universidade na região de Rogaland.
Se o teste for bem-sucedido, a Noruega poderá se tornar o primeiro país europeu a integrar ônibus completamente autônomos ao tráfego regular, sem a presença de condutores humanos.