Norge har taget et stort skridt mod fremtidens transport med godkendelsen af fuldt autonome busser til kørsel på offentlige veje. Ifølge den norske public service-medie NRK vil de nye busser snart blande sig med almindelig trafik uden en menneskelig fører bag rattet.
Godkendelsen gælder for busser drevet af det statsejede Vy og det regionale transportselskab Kolumbus i Rogaland. Selvom autonome busser har kørt i Rogaland siden 2022, har de hidtil været bemandet med en sikkerhedsoperatør, der kunne gribe ind ved behov. Nu fjernes denne overvågning, hvilket markerer et betydeligt fremskridt for selvkørende køretøjer i Europa.
De godkendte busser er produceret af den tyrkiske busfabrikant Karsan og er baseret på modellen e-ATAK. Bussen har plads til 52 passagerer, drives af elektricitet og er udstyret med niveau fire autonom kørsel fra virksomheden Adastec.
Niveau fire autonom kørsel betyder, at systemet i de fleste tilfælde kan klare sig uden menneskelig indgriben, men er stadig et niveau under niveau fem, hvor køretøjet fuldstændigt kan erstatte en menneskelig fører. Alligevel er der begrænsninger for de nye busser: Hvis pilotprojektet, der starter i maj, forløber som planlagt, vil busserne primært køre i en fast rute mellem et lokalt hospital og en universitetsklinik.
Selvom der altid er risiko for uforudsete hændelser under testfasen, forventes busserne at bestå, hvilket potentielt kan gøre Norge til det første land i Europa med fuldt førerløse busser i almindelig trafik.