Американский суд присудил $800 тыс. за клевету в адрес израильского эксперта, изучавшего ноутбук Хантера Байдена

Американский суд присяжных вынес решение по делу о клевете против независимого журналиста Джордана Блума. Он был признан виновным в распространении ложных и оскорбительных утверждений в адрес Яакова Апельбаума, основателя компании XRVision, и его фирмы. Общая сумма компенсации составила $800 тыс.: $75 тыс. за каждый из двух клеветнических тезисов и $125 тыс. в качестве штрафных санкций за каждого из двух истцов.

В 2020 году Апельбаум и XRVision привлекли внимание СМИ после анализа содержимого ноутбука Хантера Байдена. Они занимались проверкой подлинности устройства и его данных. Однако независимый журналист Джордан Блум, публикующий материалы на платформе Substack, обвинил их в шпионаже.

В январе 2024 года Блум опубликовал статью под названием «Роль Яакова Апельбаума в истории с Хантером Байденом», где заявил:

• «Яаков Апельбаум — израильский шпион, и именно такого рода шпион мог иметь веские причины для дискредитации американских технологий распознавания лиц, поскольку его компания XRVision является конкурентом».
• «XRVision предоставляет источники для ряда консервативных изданий, включая Washington Times. Получается, это израильский шпион, который активно формирует историю с Хантером Байденом».

Эти утверждения были опубликованы на Substack, а затем распространились на других платформах, включая Twitter, где их увидели тысячи пользователей.

Отсутствие проверки фактов и игнорирование истцов

Как отмечается в судебных документах, Джордан Блум не предпринял никаких попыток проверить достоверность своих утверждений. Более того, он не связался с Апельбаумом или XRVision для получения их версии событий перед публикацией. В результате истцы обратились в суд, обвинив журналиста в клевете.

Решение суда: клевета per se

Суд признал, что утверждения Блума подпадают под категорию клеветы «per se» — то есть заведомо ложных и оскорбительных заявлений, которые наносят ущерб репутации без необходимости доказывать реальный вред. В частности, суд отметил, что обвинения в связях с иностранными спецслужбами могут нанести серьезный ущерб профессиональной репутации специалиста в области кибербезопасности.

В ходе предварительного рассмотрения дела суд принял во внимание следующие факты:

• Апельбаум заявил об отказе от израильского гражданства и является гражданином США.
• Он не имеет никаких связей с израильскими спецслужбами.
• Журналист заранее выстроил повествование, не проводя должной проверки фактов.

На основании этих обстоятельств суд признал утверждения Блума ложными и оскорбительными, а также постановил выплатить истцам компенсацию в размере $800 тыс.