Власти Калифорнии повторяют ошибки 1999 года: как новые пенсионные льготы угрожают экономике штата

«История не повторяется, но рифмуется», — писал Марк Твен. Сегодняшняя ситуация в Калифорнии — яркий тому пример. Законодатели штата, похоже, забыли уроки прошлого и вновь идут по пути необоснованного увеличения пенсионных льгот для госслужащих.

Два новых законопроекта, одобренные на законодательном уровне, могут усугубить и без того напряжённую пенсионную систему. Эксперты предупреждают: если их примут, последствия будут такими же разрушительными, как и в 1999 году, когда был принят законопроект SB 400.

Как всё начиналось: SB 400 и иллюзия процветания

В конце 1990-х годов экономика США переживала бурный рост. Фонд пенсионного обеспечения государственных служащих Калифорнии (CalPERS) был переполнен деньгами: инвестиционные доходы достигали 13,5% в год, а в отдельные годы — до 20%. Уровень финансирования пенсионных фондов составлял от 100% до 139%.

В частных 401(k)-планах сотрудники самостоятельно инвестируют часть зарплаты. Если рынок растёт, их накопления увеличиваются, и наоборот. При этом работник владеет своими средствами. В случае с государственными пенсиями (defined benefit) ситуация иная: фонд инвестирует взносы, а сотрудники получают гарантированную пенсию по формуле. Если рынок растёт, фонд может выполнять обещания. Если падает — возникают дефициты, которые покрываются за счёт налогоплательщиков.

В 1999 году профсоюзы CalPERS убедили законодателей увеличить пенсионные льготы вместо того, чтобы отложить средства на «чёрный день». Результатом стал закон SB 400, который ввёл льготу «3% при 50» для сотрудников дорожной полиции. Это означало, что они могли выйти на пенсию в 50 лет, получив 90% от последней зарплаты после 30 лет службы. Более того, льгота распространялась задним числом, увеличивая пенсии в некоторых случаях на 50%.

Эффект домино: как льготы разрослись по всему штату

Профсоюзы начали с сотрудников служб общественной безопасности, так как к полицейским и пожарным у общества традиционно высокое доверие. Льгота «3% при 50» быстро распространилась на полицию и пожарных по всему штату. Другие госучреждения, стремясь не отставать в конкурентной борьбе за кадры, также перешли на эту формулу. В итоге пенсионные обязательства выросли многократно.

Но рынок не может расти вечно. После бума начала 2000-х последовал спад, и пенсионные фонды столкнулись с огромными дефицитами. Сегодня CalPERS финансируется всего на 79% — показатель, который считается приемлемым только на фоне последствий финансового кризиса 2008 года.

Штат был вынужден сокращать бюджеты и повышать налоги, чтобы покрывать растущие пенсионные взносы. Ухудшение качества государственных услуг в Калифорнии во многом связано именно с этим бременем.

«В 1999 году сторонники законопроекта обещали, что он не потребует дополнительных расходов от налогоплательщиков, так как пенсионный фонд будет расти достаточно быстро, чтобы покрыть все расходы. Они ошиблись на миллиарды долларов — и налогоплательщики будут расплачиваться за это десятилетиями», — отмечалось в ретроспективе Los Angeles Times за 2016 год.

Примечательно, что в том же 2000 году, когда вступил в силу SB 400, индекс Dow Jones начал стремительно падать. С тех пор штату потребовалось 12 лет, чтобы частично стабилизировать ситуацию.

Новые законопроекты: риск повторения ошибок

Сегодня законодатели Калифорнии рассматривают два новых законопроекта, которые могут усугубить пенсионный кризис. Эксперты предупреждают: если их примут, последствия будут ещё более тяжёлыми, чем в 1999 году. Ведь экономика штата сейчас находится в гораздо более уязвимом положении.

Пенсионные обязательства уже давят на бюджет, а новые льготы только увеличат нагрузку на налогоплательщиков. Между тем, качество государственных услуг в Калифорнии и без того оставляет желать лучшего: школы, больницы и инфраструктура требуют инвестиций, но средства уходят на покрытие пенсионных дефицитов.

«Власти Калифорнии должны учиться на ошибках прошлого, а не повторять их. Новые пенсионные льготы — это не помощь госслужащим, а бомба с часовым механизмом для экономики штата», — подчёркивают аналитики.