カリフォルニア州 経済危機 州財政 年金制度 公務員年金 CalPERS 歴史的過ち 法案審議

「歴史は繰り返すものではないが、韻を踏むことはある」とマーク・トウェインは語った。近年、カリフォルニア州議会が歴史的な過ちを繰り返そうとしている兆しが見え、そのリズムに不安を覚えずにはいられない。その対象となっているのが、公務員年金制度だ。

議会は現在、州の年金問題をさらに悪化させる2つの法案を審議中だ。その背景には、1999年に行われた同様の失敗がある。当時、株式市場は好況に沸き、カリフォルニア公務員退職年金基金（CalPERS）は潤沢な資金を保有していた。過去10年間の投資収益率は平均13.5%を記録し、特に直近2年は20%に達していた。州の年金基金は100%から139%まで資金充足されていたという。

一方で、民間の401(k)プランでは、従業員が自身の収入の一部を投資口座に拠出し、その成果は市場動向に左右される。しかし、カリフォルニア州の公務員年金は「確定給付型」と呼ばれ、基金が一括で運用し、従業員には退職後に一定の年金が保証される仕組みだ。市場が好調であれば基金は潤沢だが、下落すればその穴埋めは taxpayers（納税者）が負担することになる。

1999年、CalPERSは議会に対し、将来の不安定化に備えるのではなく、年金給付の大幅な引き上げを求めた。その結果成立したのが、「50歳で3%」と呼ばれる退職給付の拡充だ。具体的には、カリフォルニア高速道路パトロール隊（CHP）の職員が、50歳で30年の勤務を終えれば、最終給与の90%を年金として受け取れるというものだった。この恩恵は遡及的に適用され、場合によっては年金額が50%も増加したという。

公務員労働組合が年金給付の引き上げを要求する際、まず警察や消防といった公共安全職種から交渉を始めるのが常だ。これは、これらの職種が一般市民から広く支持を得ているためだ。その結果、「50歳で3%」の給付拡充はCHPから警察、消防へと広がり、他の公務員にも同様の給付が適用されるようになった。「そうしないと、人材確保が難しくなる」という理由が背景にあった。

しかし、株式市場は永遠に好況を続けるわけではない。2000年以降、市場は下落し、年金基金の未積立額は膨大なものとなった。CalPERSの資金充足率は現在79%にまで低下しており、これは金融危機後の基準でも低水準とされる。州はサービスの削減や増税に追い込まれ、その結果、カリフォルニア州の公共サービスの質は低下の一途をたどっている。

「1999年の法案は、納税者に新たな負担をかけないという約束で成立した」と、2016年のロサンゼルス・タイムズの回顧記事は指摘する。「州職員年金基金は十分な成長を遂げ、全額を賄うことができるとされたが、実際には数十億ドルの不足が生じ、そのツケは数十年にわたり納税者が負担することになった」。皮肉なことに、この法案が施行された同年（2000年）、ダウ平均株価は急落を始めたのだ。

州はその後12年にわたり、年金負担の増大に苦しみ続けた。そして今、議会は再び同じ過ちを繰り返そうとしている。歴史は韻を踏むが、そのリズムが繰り返されるたびに、カリフォルニア州の財政と住民の生活は悪化の一途をたどるのだ。

出典: Reason
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