Врачи Коннектикута чаще всего судят пациентов за долги по медицине

Врачи обходят больницы в судах по долгам за лечение

Бристоль, Коннектикут — Крупные больницы в Коннектикуте перестали подавать иски к пациентам за неоплаченные медицинские счета из-за критики в адрес агрессивных методов взыскания. Однако частные врачи, стоматологи, компании скорой помощи и другие медицинские организации продолжают судебные процессы против пациентов. Анализ судебных записей, проведённый Connecticut Mirror и KFF Health News, показал, что в 2024 году такие иски составили более 80% всех дел, связанных с медицинскими долгами в штате.

Смена тенденции за пять лет

Ещё пять лет назад больницы были инициаторами 75% судебных исков за медицинские долги. Теперь их доля сократилась до менее чем 20%. Это связано с обязательствами больниц как некоммерческих организаций: они должны предоставлять финансовую помощь малообеспеченным пациентам и соблюдать федеральные правила, ограничивающие агрессивные методы взыскания.

В отличие от больниц, частные медицинские организации, включая частные клиники и стоматологические кабинеты, не обязаны следовать этим правилам. В результате они активнее обращаются в суд за взысканием долгов, даже если сумма не превышает 3000 долларов.

Последствия для пациентов

Судебные иски за медицинские долги могут иметь разрушительные последствия для пациентов. Они грозят:

• Изъятием заработной платы;
• Наложением ареста на недвижимость;
• Дополнительными расходами на проценты и судебные издержки;
• Отказом в медицинской помощи;
• Потерей доверия к медицинским учреждениям.

«Это просто несправедливо», — говорит Элли Касс-Уилсон, медсестра из Бристоля, которую подала в суд частная гинекологическая клиника за долг в 1972 доллара. Она узнала о долге только после получения иска. После этого ей отказали в приёме, и она была вынуждена обратиться в другую клинику.

Анализ судебных дел за шесть лет

За период с 2019 по 2024 год в судах Коннектикута было зафиксировано более 16 000 дел, связанных с медицинскими долгами. Из них более 400 медицинских организаций, включая несколько больниц, подали иски против пациентов. Среди них:

• Радиологи;
• Анестезиологи;
• Офтальмологи;
• Педиатры;
• Стоматологи (включая пародонтологов) — более 1000 исков;
• Компании скорой помощи — более 140 исков.

Эксперты отмечают, что такие иски не только усугубляют финансовые трудности пациентов, но и подрывают доверие к системе здравоохранения.

«Медицинский долг — это одна из самых разрушительных проблем здравоохранения в США. Судебные иски только усугубляют ситуацию, лишая людей доступа к необходимой помощи», — отмечают аналитики.