Единственный тестировщик в загрязнённом районе: как студент помог жителям Трентона выявить свинец в домах

Ким Букер прожила в Трентоне, Нью-Джерси, почти 27 лет, но никогда не задумывалась о содержании свинца в своём доме. Город, некогда промышленная столица США, хранит печальное наследие: старые трубы и краска, содержащие токсичный металл. Только после встреч с местным экологическим объединением East Trenton Collaborative она узнала о возможном загрязнении питьевой воды и почвы вокруг её участка.

Её трёхкомнатный дом, построенный несколько десятилетий назад, скорее всего, имел свинцовые трубы. Отслаивающаяся краска на стенах и диагнозы её бабушки и сестры по материнской линии — болезнь Альцгеймера, которую учёные связывают с воздействием свинца, — заставили Букер усомниться в безопасности своего жилья. Однако бесплатных комплексных тестов на свинец в городе не было.

В конце 2023 года она обратилась к Шерейл Снайдер, активистке East Trenton Collaborative, которая связала её с Шоном Страттоном — аспирантом школы общественного здравоохранения Ратгерского университета. Страттон проводил исследование по загрязнению свинцом в домах Трентона для своей диссертации. После согласия Букер он оперативно прибыл к ней домой и взял пробы краски, почвы и воды.

Результаты подтвердили худшие опасения: в доме Букер действительно содержался свинец, а в её крови были обнаружены его следы. Анализ почвы показал концентрацию более 450 частей на миллион — уровень, превышающий нормы Агентства по охране окружающей среды США. «Город не должен полагаться на студента в решении таких проблем», — заявил Страттон.

За последние два года Страттон протестировал более 140 домов в Трентоне, составив наиболее полную картину масштабов загрязнения. В июле 2023 года EPA включила район Ист-Трентон в список приоритетных объектов Суперфонда после выявления высокого содержания свинца в почве жилых зон, школ и парков. Несмотря на это, массовые door-to-door проверки так и не начались, и жители по-прежнему зависят от инициативы одного студента.

Однако проект Страттона подходит к концу. В феврале он успешно защитил диссертацию, а в мае планирует выпуститься. Теперь сообщество East Trenton Collaborative обеспокоено: кто продолжит работу по тестированию домов? «Мы не хотим останавливаться, но без поддержки не знаем, как это сделать», — призналась Снайдер.

Стоимость комплексного теста на свинец в доме может превышать 1000 долларов. Пока город не выделил средства на системные проверки, жители Ист-Трентона остаются без защиты от скрытой угрозы.