Задержки с визами могут оставить сотни врачей без работы в США

Сотни иностранных врачей, которые вот-вот завершат обучение в США, могут быть вынуждены покинуть страну, если федеральное правительство не ускорит обработку их заявок на визовые льготы. По словам иммиграционных адвокатов, эти заявки задерживаются с осени и зимы.

Программа визовых льгот, управляемая Министерством здравоохранения и социальных служб США (HHS), позволяет врачам, не являющимся гражданами США, оставаться в стране после завершения обучения. В обмен на это они обязуются проработать не менее трех лет в медицинских учреждениях, испытывающих дефицит кадров.

Последствия для пациентов

«В первую очередь пострадают пациенты, — заявил психиатр, столкнувшийся с этой задержкой. — Через три месяца сотни медицинских учреждений останутся без врачей, которые должны были там работать». Доктор, имя которого не разглашается из-за опасений преследования со стороны властей, подал заявку на получение льготы по визе J-1 в рамках программы HHS Exchange Visitor Program.

Если он получит разрешение, психиатр, окончивший медицинский вуз в Европе, а затем прошедший резидентуру и ординатуру в США, сможет работать с уязвимыми слоями населения в Нью-Йорке.

Рост очередей и финансовые риски

В последние годы HHS рассматривал заявки на визовые льготы в течение одной-трех недель. Однако сейчас скопилось несколько сотен нерассмотренных заявок, которые должны быть одобрены Государственным департаментом и Службой гражданства и иммиграции США (USCIS). По словам четырех адвокатов, опрошенных KFF Health News, если заявки не будут одобрены к 30 июля, иностранные врачи, скорее всего, будут вынуждены вернуться в свои страны.

Для повторного въезда в США их работодателям придется заплатить новую пошлину в размере 100 000 долларов за получение рабочей визы H-1B. Многие больницы и клиники в сельских и недостаточно обеспеченных регионах не могут позволить себе такие расходы.

«Это тот обрыв, к которому движется поезд», — заявил Чарльз Винтерстийн, чикагский адвокат, специализирующийся на иммиграционных вопросах в сфере здравоохранения.

Представитель HHS Эмили Хиллиард не ответила на вопросы о количестве нерассмотренных заявок и причинах задержек. Однако она сообщила, что программа Exchange Visitor уже рассмотрела все заявки на клинические льготы по визе J-1 за 2025 финансовый год, а также некоторые заявки за 2026 год. Министерство «внедряет ключевые улучшения процессов, чтобы предотвратить будущие задержки» и «активно работает» над рассмотрением оставшихся заявок до 30 июля.

Проблемы для медицинских учреждений

Врачи и иммиграционные адвокаты отмечают, что работодатели, нанимающие врачей по программе J-1, должны доказать, что не смогли заполнить вакансии американскими специалистами. Если врачи не смогут приступить к работе в срок или вообще не приедут, пациенты будут ждать еще дольше.

Винтерстийн подчеркнул, что последипломное медицинское образование в США в значительной степени финансируется за счет Medicare, и «налогоплательщики, оплачивающие обучение, не получат ожидаемой отдачи».