تأخيرات في برامج التأشيرات تهدد بترك مئات الأطباء للمناطق المحرومة دون رعاية طبية

تأخيرات في معالجة تأشيرات الأطباء تهدد بترك مناطق محرومة دون رعاية طبية

مئات الأطباء الأجانب الذين يكملون تدريباتهم في الولايات المتحدة يواجهون خطر المغادرة إذا لم تتم معالجة طلباتهم للحصول على تأشيرات waiver بسرعة، وفقًا لمحامي الهجرة. البرنامج، الذي تديره وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، يسمح للأطباء غير الأمريكيين بالبقاء في البلاد أثناء انتقالهم من تأشيرة التدريب إلى وضع العامل المؤقت، مقابل التزامهم بالعمل في مناطق محرومة لمدة ثلاث سنوات على الأقل.

قالت طبيبة نفسية، لم تكشف عن هويتها خوفًا من انتقام حكومي، إنها واحدة من مئات الأطباء الذين تقدموا هذا العام بطلب للحصول على تأشيرة J-1 waiver من خلال برنامج HHS Exchange Visitor. إذا حصلت على التأشيرة، ستعمل مع مرضى ضعاف الحال في نيويورك.

في السنوات الأخيرة، كان برنامج HHS يستغرق من أسبوع إلى ثلاثة أسابيع لمراجعة طلبات التأشيرات. لكن حاليًا، هناك تأخير في معالجة مئات الطلبات، وفقًا لأربعة محامين تحدثت إليهم KFF Health News. وقالوا إن الأطباء الأجانب سيضطرون للعودة إلى بلدانهم إذا لم تتم الموافقة على طلباتهم من قبل USCIS بحلول 30 يوليو/تموز.

تكاليف باهظة تعيق إعادة الأطباء إلى الولايات المتحدة

لإعادة الأطباء إلى الولايات المتحدة، سيتعين على أصحاب العمل دفع رسوم جديدة قدرها 100 ألف دولار للحصول على تأشيرة H-1B، وهو ما لا تستطيع العديد من المستشفيات والمناطق الريفية تحمله.

«هذا هو الهاوية التي يتجه إليها القطار»، قال تشارلز وينترستين، محامي متخصص في هجرة القوى العاملة الصحية في شيكاغو.

لم ترد المتحدثة باسم HHS، إميلي هيلارد، على أسئلة حول عدد الطلبات المعلقة أو أسباب التأخير. لكنها أكدت أن البرنامج قد راجع جميع طلبات عام 2025، بالإضافة إلى بعض طلبات عام 2026، وأنه يعمل على تحسين الإجراءات لمنع التأخيرات المستقبلية.

تأثير التأخير على المرضى والمناطق المحرومة

قال الأطباء والمحامون إن التأخير سيؤدي إلى ترك مناطق محرومة دون أطباء، مما سيزيد من أوقات الانتظار للمرضى. وأضاف وينترستين أن «المدربين بعد التخرج في الطب يتم تمويلهم من خلال Medicare، وسيفوت دافعي الضرائب الاستفادة من هذا التدريب».

وأوضح الأطباء أن أصحاب العمل الذين يستأجرون أطباء بموجب برنامج J-1 waiver يجب أن يثبتوا عدم قدرتهم على شغل الوظائف بأطباء أمريكيين. إذا لم يتمكن الأطباء من الوصول في الوقت المحدد، ستظل هذه الوظائف شاغرة لفترة أطول.