Судья признал давление властей США на Apple и Facebook нарушением Первой поправки

Федеральный судья США Хорхе Л. Алонсо вынес решение в пятницу, согласно которому Министерство юстиции (DOJ) и Министерство внутренней безопасности (DHS) США, вероятно, нарушили Первую поправку Конституции США, принуждая компании Apple и Facebook к удалению и блокировке платформ, использовавшихся для обмена информацией о деятельности Службы иммиграционного и таможенного контроля (ICE).

В иске, поданном в феврале против бывшего генерального прокурора Пам Бонди и бывшего министра внутренней безопасности Кристи Ноэм, организация Foundation for Individual Rights and Expression (FIRE) обвинила чиновников в том, что они «неоднократно угрожали преследованием в судебном порядке физических и юридических лиц за распространение информации об операциях ICE», что нарушает право на свободу слова. Несмотря на то, что обе женщины уже покинули свои посты, иск продолжается против их преемников.

В жалобе упоминаются две платформы, которые были удалены Apple и Facebook после обращения DOJ осенью прошлого года:

• «ICE Sightings – Chicagoland» — популярная группа в Facebook, созданная Кассандрой Росадо, где пользователи делились информацией о действиях ICE, включая видеозаписи операций.
• Приложение «Eyes Up», разработанное компанией Kreisau Group, LLC, также использовалось для мониторинга и обмена данными о деятельности иммиграционных служб.

Обе платформы защищены Первой поправкой, так как их деятельность связана с распространением информации о государственных органах. Удаление этих платформ совпало с блокировкой аналогичного приложения ICEBlock, которое стало известно общественности в июле прошлого года после угроз Ноэм преследовать CNN за публикацию материалов об этом приложении. Бонди также угрожала судебным преследованием, заявив телеканалу Fox News, что создатель ICEBlock «лучше присмотрится к своим действиям».

К началу октября приложения, включая Eyes Up, были удалены из App Store, а группа «ICE Sightings – Chicagoland» была заблокирована в Facebook.

Хотя государственные органы не имеют права ограничивать свободу слова, частные компании могут устанавливать собственные правила контента. Apple и Facebook утверждали, что удалили платформы за нарушение правил, однако в жалобе отмечается, что ни одна из компаний не предъявляла официальных обвинений или предупреждений до вмешательства властей.

После удаления группы, насчитывающей почти 100 тысяч участников, Бонди похвасталась в социальных сетях, что DOJ повлияло на решение Facebook. Она обвинила группу в «доксинге» и преследовании агентов ICE, пообещав «продолжать взаимодействовать с технологическими компаниями для устранения платформ, где радикалы могут подстрекать к насилию против федеральных правоохранительных органов».

По мнению FIRE, слова Бонди и Ноэм были восприняты Apple и Facebook как угроза государственного давления и судебного преследования в случае отказа удалить контент.

Судья Алонсо согласился с этой позицией, заявив, что «причинение вреда свободе слова Росадо и Kreisau Group, вероятно, связано с принудительными действиями властей». Хотя заявления Бонди и Ноэм «не являются прямыми угрозами в адрес Facebook и Apple, они являются намёками на возможные санкции», — написал судья. — «Такие завуалированные угрозы достаточны для того, чтобы истцы имели высокие шансы на успех в суде».

На основании этого судья удовлетворил ходатайство FIRE о предварительном запрете, блокирующем DOJ и DHS от дальнейшего давления на компании с целью цензуры контента.