Фотография обгоревшего теплозащитного экрана NASA: что скрывает загадочный объект снимка военных водолазов

Водолазы ВМС США запечатлели необычный объект под водой, который поначалу напоминал руины затопленной церкви или вышедшую из строя буровую машину. Однако, как выяснилось, на снимке, опубликованном NASA 10 апреля, запечатлён обгоревший теплозащитный экран космического корабля Orion, который использовался в рамках миссии Artemis 2.

Экран предназначен для защиты астронавтов при входе корабля в атмосферу Земли на скорости более 23 000 миль в час. В ходе первого беспилотного полёта Artemis 1 в 2022 году экран получил значительные повреждения: трещины и отслоения обгоревшего материала. Это вызвало опасения, что аналогичная конструкция может угрожать безопасности экипажа Artemis 2.

Несмотря на риски, экран Orion для миссии Artemis 2 был установлен ещё до запуска Artemis 1. Эксперты предупреждали, что даже с изменённой траекторией входа в атмосферу возможны проблемы. Однако первые данные свидетельствуют о том, что теплозащитный экран успешно справился со своей задачей.

По словам NASA, система тепловой защиты обеспечила безопасность экипажа и корабля при входе в атмосферу на скорости, превышающей 35 скоростей звука. «Первичные осмотры показали, что система работала в штатном режиме без нештатных ситуаций», — отметили в агентстве.

Сравнение с миссией Artemis 1 подтвердило улучшения: обгорание и отслоение материала теплозащитного экрана значительно уменьшились как по количеству, так и по размеру. Кроме того, сохранилась отражающая лента, предназначенная для контроля температуры корабля в космосе.

Дальнейшие проверки и планы NASA

Капсула Orion будет доставлена в Космический центр Кеннеди до конца месяца для дополнительного осмотра теплозащитного экрана. Затем её перевезут в Центр космических полётов Маршалла для более глубокого анализа, включая извлечение образцов и внутреннее рентгеновское сканирование.

Помимо теплозащиты, NASA также планирует тщательно изучить космический туалет Orion, который стал источником проблем во время полёта. Эти данные помогут улучшить конструкцию корабля для будущих миссий, включая Artemis 4 — первую запланированную высадку на Луну, намеченную на 2028 год.

«Экипаж и корабль были защищены системой тепловой защиты Orion во время возвращения со скоростью, почти в 35 раз превышающей скорость звука». — NASA