Handelsdomstol stoppar Trumps 10-procentiga allmänna tullar

Handelsdomstolens dom mot Trumps tullar

En amerikansk handelsdomstol har slagit fast att president Donald Trumps senaste tullar är olagliga. Domstolen meddelade domen på torsdagen, men tullarna kommer sannolikt att fortsätta gälla under tiden som administrationen överklagar beslutet. Domen utgör ytterligare ett bakslag för Vita husets handelspolitik.

Bakgrund till domen

Trump införde i februari en 10-procentig allmän tullavgift med stöd av en tidigare oanvänd bestämmelse i Handelslagen från 1974. Detta skedde samma dag som Högsta domstolen upphävde större delen av hans tidigare tullar. Den nya tullen var avsedd att löpa ut den 24 juli.

Enligt lagen får presidenten införa tillfälliga tullar på upp till 15 procent under maximalt 150 dagar för att hantera "stora och allvarliga" obalanser i bytesbalansen. Två småföretag, en kryddimportör och en leksaksbutik, stod bakom stämningen och representerades av Liberty Justice Center. Organisationen har tidigare varit framgångsrik i att utmana tullbeslut inför Högsta domstolen.

Domstolens motivering

Handelsdomstolen avslog dessutom 23 av 24 delstatliga åklagares anspråk, eftersom deras skador ansågs för indirekta för att fastställa rätt att stämma. I en 2-1-dom konstaterade domstolen att presidentens möjlighet att definiera en "obalans i bytesbalansen" riskerar att ge honom obegränsad makt att införa tullar.

"Om presidenten kan välja bland delkonton för att identifiera en obalans i bytesbalansen, skulle han alltid kunna göra det såvida inte varje delkonto är balanserat. En så vid tolkning av lagen skulle ge presidenten obegränsad tullmakt som tillhör Kongressen."

Debatt om definitionen av kris

Under förhandlingarna diskuterades hur en sådan ekonomisk kris ska definieras och om USA befinner sig i en sådan situation idag. Regeringen hävdade att den nuvarande bytesbalansens underskott – den bredaste mätningen av vad USA betalar ut till omvärlden jämfört med vad man tar in – är den moderna motsvarigheten till vad lagen avser. De som stämde menade dock att den typ av ekonomisk kris lagen syftar till att hantera inte har existerat sedan USA lämnade guldmyntfoten på 1970-talet.

Vad händer nu?

Experter förväntar sig att administrationen kommer att överklaga domen. Tim Brightbill, delägare på advokatbyrån Wiley Rein, säger till Axios att det redan finns en "plan C" på plats: pågående utredningar enligt Section 301 som kan leda till nya tullar. En talesperson för Vita huset har ännu inte svarat på förfrågan om kommentar.

Slutsats

Tullfrågan står i centrum för Trumps ekonomiska agenda. Domstolarna har upprepade gånger slagit fast att de metoder han använder för att införa tullar är olagliga. Men eftersom de aktuella tullarna löper ut i juli och administrationen redan signalerat att nya tullar kommer att införas, kan man ifrågasätta om det är nödvändigt att vinna i domstol.