Pawel Pawlikowski: Periodfilm som flykt från förvirringens tid

Under en presskonferens på Filmfestivalen i Cannes förklarade den polske regissören Pawel Pawlikowski att han skapat sin senaste film Fatherland som en flykt från nutidens förvirring. Han menade att han inte förstår världen 2026 och därför valde att göra en film från 1949.

Pawlikowski, vars film Ida vann en Oscar 2013 för Bästa internationella film och nominerades för Bästa regi med Cold War 2019, presenterade Fatherland vid festivalen. Filmen följer författaren Thomas Mann och hans dotter Erika under deras resa till det delade Tyskland 1949 för att ta emot ett pris.

När han ombads att jämföra dagens läge med filmens tidpunkt svarade Pawlikowski:

"Jag är förlorad idag. Jag har ingen aning om vilket tid vi befinner oss i. Det är därför jag gjorde en periodfilm."

Han fortsatte:

"Jag försöker göra filmer som förmedlar att livet är komplicerat, att det inte finns en enda berättelse och att alla är paradoxala på något sätt. Och försöker förmedla det på det enklaste sättet, vilket film kan göra genom bilder, scener och ljud."

Filmen har Hanns Zischler i rollen som Thomas Mann och Sandra Hüller som Erika. Hüller, som tidigare spelat tyska kvinnor under andra världskriget, fick frågan om hon känner skuld när hon gestaltar dessa roller.

"Jag förstår frågan. Ja, jag känner skuld varje dag. Men jag tröttnar aldrig på det, för det är nödvändigt för att agera rätt."

Pawlikowski började arbeta med Fatherland efter att hans tidigare projekt The Island, som han arbetat på i tre år tillsammans med Joaquin Phoenix och Rooney Mara, föll samman två veckor innan inspelningen på grund av skådespelarstrejken. Han fick sedan ett manus om Thomas Mann och fastnade för en specifik händelse i författarens liv.

"Jag tyckte att det kunde bli en intressant film. Inte en historisk rekonstruktion, utan om vi kan abstrahera bort allt och fokusera på tre karaktärer, ögonblicket och reducera en komplicerad lång resa."

Han betonade att han tog sig friheter med verkliga händelser:

"Den verkliga resan gjordes med Katia, Thomas Manns fru, som inte var särskilt dramatisk, så vi strök henne och lade till Erika, som var mycket intressant."

Pawlikowski berättade också att en central död i filmen egentligen inträffade tre månader tidigare och att han lade till flera andra karaktärer, bland annat barnbarnen till kompositören Richard Wagner.

"När du börjar lägga till, ta bort, kondensera och förenkla hamnar du till slut med något som är mycket rikt på mänsklig och historisk nivå. Något som kan berättas på ett mycket enkelt sätt."

Fatherland visas för närvarande på Filmfestivalen i Cannes.