Rörelsen som ger hyresgäster pengar tillbaka – och minskar klyftan mellan hyresgäster och bostadsägare

Nikimbre Daniels, 40, tillbringade sina trettioåriga år utanför samhällets ramar. Hon bodde i en yurt i Blue Ridge Mountains i North Carolina, i otaliga husbilar runt om i landet och till och med i ett tält. Livsstilen valde hon efter att ha tillbringat sina tjugoår i South Florida, där hon kände att hon behövde återknyta kontakten med naturen.

– Jag trodde aldrig att jag skulle hyra igen i det här landet, med tanke på alla statistik och de stigande bostadskostnaderna, vare sig du är hyresgäst eller har ett bolån, säger Daniels. – Jag trodde aldrig att det skulle vara möjligt igen. Jag var så nöjd med det liv jag hade byggt.

Men efter att ha fått ett jobb som lärare i inhemska växter i Estes Park, Colorado, nära ingången till Rocky Mountain nationalpark, hittade hon en ny bostad. Hon flyttade in i ett radhus i ett hyresområde avsett för personer som arbetar för countyt. Fastigheten, Fall River Village, är en av de första två fastigheterna i Colorado som deltar i det nya Renter Rewards Program.

Varje månad får Daniels cirka 35 dollar i kontanter tillbaka från sin hyra. Om hon håller pengarna på ett särskilt konto i 12 månader matchar delstaten beloppet. Programmet syftar till att ge hyresgäster en möjlighet att bygga upp en buffert och minska den ekonomiska osäkerhet som många hyresgäster upplever.

En av de mest påtagliga ekonomiska klyftorna i USA är skillnaden mellan hyresgäster och bostadsägare. Enligt en rapport från Aspen Institute 2024 har den genomsnittliga hyresgästen en nettoförmögenhet på endast 10 400 dollar, jämfört med 400 000 dollar för den genomsnittlige bostadsägaren. Nästan hälften av alla hyresgäster har dessutom svårt att betala sin hyra, vilket gör det ännu svårare att spara till ett eget boende. Hyran är en börda som ständigt ökar, medan bostadsägande inte bara bygger upp ekonomisk trygghet utan också stabiliserar boendekostnader och möjliggör andra former av sparande, som till exempel pensionssparande.

Under de senaste åren har beslutsfattare och företag föreslagit olika sätt att minska klyftan genom att låta hyresgäster tjäna pengar på den hyra de redan betalar. Katie Deal, vice ordförande för Lafayette Square Institute, en icke-vinstdrivande organisation som studerar ekonomisk trygghet och rörlighet, säger:

– För miljontals människor är hyran den största källan till osäkerhet. Det är det som de funderar på hela natten och som påverkar huruvida de kan investera i sin familjs framtid. Att vända denna osäkerhet till något som hjälper människor att se en bättre framtid, inte bara för sig själva utan också för sina barn, kan vara en verklig tillgång.

Program som Renter Rewards är fortfarande ovanliga och befinner sig i ett tidigt skede. Colorados program är det första statligt drivna programmet i USA som låter hyresgäster dela i fastighetens värdeökning. Men är det bara ytterligare ett sätt för investerare att tjäna pengar på ett trasigt system?

Colorados väljare godkände Renter Rewards Program som en del av en folkomröstning 2022 för att skapa offentlig finansiering för billigare bostäder. Programmet lanserades i februari. Daniels hörde talas om programmet genom sitt jobb och insåg att det kunde vara en lösning på hennes ekonomiska osäkerhet.