Varför företag bör ignorera Trumps senaste lojalitetstest

Under en liveintervju på CNBC:s Squawk Box fick president Donald Trump frågan om hans reaktion på rapporter som visade att Apple, Amazon och andra stora företag inte begärt tillbaka de tullavgifter de betalat under det senaste året – avgifter som Högsta domstolen fastslagit vara grundlagsstridiga.

Trump svarade: „Jag tycker det är lysande om de inte gör det. Om de inte gör det kommer jag ihåg dem.”

Det var inget förhandlingsknep. Det var presidenten som öppet signalerade att företag som avsäger sig pengar de har rätt till kommer att „kommas ihåg” för en symbolisk gest av lojalitet. Regeringen har samlat in omkring 166 miljarder dollar från amerikanska importörer – en åtgärd som Högsta domstolen bedömde som ett maktöverskridande. De aktuella företagen ställer sig i praktiken på administrationens sida trots domstolens beslut. Underförstått, men tydligt, är att de som utövar sina lagliga rättigheter riskerar att „kommas ihåg” – men knappast för att vara „lysande”.

Med kriget i Iran och en rad kontroverser och påstådda skandaler kring administrationen var det lätt att missa denna händelse. Men det är värt att stanna upp och uppmärksamma vad de företag som drabbats av den olagliga tullpolitiken gör. Tullarna, som infördes förra året och påverkade handeln med nästan alla länder, ogiltigförklarades i februari genom ett 6–3-beslut i Högsta domstolen. Trots denna tydliga dom är det lätt att förstå varför ett företag åtminstone skulle fundera på om det är värt att försöka hålla sig på presidentens goda sida.

Trump-administrationen har inte varit sen att blanda sig i privata affärer, med en ovanligt aktiv roll i frågor som fusioner, regleringar och till och med räddningsaktioner eller direkta ägarandelar. Ändå är det ett hot som företag bör stå emot. Det handlar om att svika både aktieägare och kunder.

Varför företag måste agera

För det första har styrelseledamöter och chefer i börsnoterade företag en fiduciär skyldighet gentemot sina aktieägare. Att strunta i att återkräva miljarder i lagligt återbetalbara avgifter strider mot dessa skyldigheter. Dessutom skadar det varumärket. Många företag har redan vidarebefordrat tullkostnaderna till kunderna genom högre priser. Att avstå från att begära tillbaka pengarna innebär i praktiken att säga till kunderna: „Vi höjde priserna på grund av kostnader som vi nu väljer att inte återkräva, eftersom presidenten skulle bli imponerad.”

Costco visar vägen

Som kontrast kan nämnas Costco, som hör till de företag som agerat kraftfullt för att säkra sina rättigheter. Redan i november 2025, långt innan Högsta domstolens beslut, lämnade kedjan in en federal stämningsansökan där man hävdade att tullarna var olagliga och krävde full återbetalning inklusive ränta för alla avgifter som betalats. Costcos ledning har meddelat investerare att man kommer att återföra pengarna till kunderna genom lägre priser och bättre erbjudanden. Även om detaljerna ännu är oklara har företaget lovat öppenhet i processen.

Att ignorera Trumps uppmaning är inte bara en fråga om laglig rättighet – det handlar om att värna om företagets integritet och förtroende hos både aktieägare och kunder. I en tid av politisk osäkerhet är det avgörande att företag står upp för sina rättigheter och inte låter sig påverkas av maktspel som riskerar att underminera deras trovärdighet.