Pentagon sætter pause på krigsmagtsloven i Iran-konflikt

Senatet er i gang med at presse Trump-administrationen for en klar forklaring på, hvordan de fortolker 60-dagesfristen i Krigsmagtsloven i forbindelse med de seneste militære aktioner mod Iran.

Fristen, som afhænger af, hvordan den beregnes, udløber snart, og præsidenten skal enten søge kongresgodkendelse eller indstille operationerne. De første angreb mod Iran fandt sted den 28. februar.

Pentagons nye fortolkning

Under en høring i Senatet forsvarede forsvarsminister Pete Hegseth en kontroversiel fortolkning: Han hævdede, at 60-dagesfristen kan ‘pauses eller stoppes’ under en våbenhvile. Denne udlægning blev mødt med interesse fra nogle republikanske senatorer, herunder dem, der tidligere har overvejet at støtte en krigsmagtsresolution.

Republikanernes reaktion

• Senator Todd Young (R-Indiana) udtalte til pressen:

  ‘Det lyder til, at der er en vis fleksibilitet i den fortolkning, han har givet sig selv. Vi vil undersøge, hvad de sender os.’

• Senator Josh Hawley (R-Missouri) tilføjede:

  ‘Jeg formoder, at administrationen vil sende os en formel meddelelse om, hvor de mener, de står i forhold til Krigsmagtsloven. Enten beder de om 30 ekstra dage, eller også mener de ikke, at de har brug for mere tid på grund af X, Y, Z.’

Demokraternes skarpe afvisning

Demokraterne afviser imidlertid Hegseths argument med kraft. Senator Tim Kaine (D-Virginia) pointerede:

‘En våbenhvile betyder, at bomberne ikke falder. Det betyder ikke, at der ikke er fjendtligheder. Hvis vi bruger det amerikanske militær til at blokere al trafik ind og ud af Iran, er det stadig fjendtlighed.’

Kaine fortsatte:

‘Det svar viser, at de ved, de har et 60-dages problem, og de forsøger at finde en undskyldning for at komme udenom det.’

Historisk parallell til Libyen-konflikten

Debatten minder om en tidligere strid mellem Kongres og Det Hvide Hus under Libyen-konflikten i 2011. Da 60-dagesfristen nærmede sig, hævdede præsident Barack Obama, at USA’s rolle – herunder efterretningsstøtte og brændstofpåfyldning til allierede fly – ikke udgjorde ‘fjendtligheder’ i henhold til Krigsmagtsloven.

Republikanerne var ikke overbeviste. Den tidligere formand for Repræsentanternes Hus, John Boehner (R-Ohio), udtalte dengang til New York Times:

‘Vi er en del af et forsøg på at bombe Qaddafis bygninger. Det er ikke troværdigt at påstå, at vi ikke er midt i fjendtligheder.’

Afsluttende bemærkninger

Formanden for Senatet Udvalget for De væbnede Styrker, Senator Roger Wicker (R-Mississippi), udtrykte dog, at han ikke er særlig bekymret for 60-dagesfristen.