Teamsters’ manglende støtte til Trump afslører splittelse blandt arbejderbevægelsen

Teamsters’ historiske brud med traditionen

I september 2024 valgte Teamsters, en af USA’s største fagforeninger, for første gang siden 1992 ikke at støtte en præsidentkandidat. Beslutningen kom blot en måned efter, at fagforeningens formand, Sean O’Brien, havde fået en fremtrædende taletid ved det republikanske landsmøde. Valget var bemærkelsesværdigt, da det stod i skarp kontrast til Trumps tidligere modstand mod arbejderrettigheder – en modstand, der fortsatte under hans anden embedsperiode.

Belønning med en omstridt arbejdsminister

Efter Trumps genvalg blev O’Brien belønnet med indflydelse på udpegelsen af arbejdsminister. Den tidligere kongresmedlem Lori Chavez-DeRemer fra Oregon blev valgt. Hun viste sig imidlertid hurtigt som en skandaleplaget og inkompetent minister, der blot var ét i rækken af afgående ministre – herunder også indenrigsminister Kristi Noem og justitsminister Pam Bondi – som blev anset for enten for korrupte eller utilstrækkeligt loyale over for landets mest korrupte præsident nogensinde.

Modtagne med skepsis fra begyndelsen

Chavez-DeRemer var den mindst kendte i denne række af ministre, sandsynligvis fordi arbejdsministerposten sjældent tiltrækker stor opmærksomhed. Alligevel blev hendes udpegning modtaget med en vis forsigtig optimisme blandt fagforeninger. AFL-CIO’s præsident, Liz Shuler, bemærkede, at Chavez-DeRemer havde været en af blot tre republikanske kongresmedlemmer, der havde støttet PRO Act, en lov, der ville styrke rettighederne for private fagforeninger. Hun havde også støttet en lignende lov for offentligt ansatte.

Selv blandt erhvervslivet og konservative republikanere var der skepsis. Senator Tommy Tuberville fra Alabama udtalte til Politico: »Hun er en af dem. Hun er pro-fagforening.« Tuberville, der nu stiller op til guvernørvalg i Alabama, havde imidlertid ingen grund til bekymring.

Loyalitet over for Trump frem for arbejderrettigheder

Under sin bekræftelseshøring undgik Chavez-DeRemer at give klare svar. Hun betegnede PRO Act som »ufuldkommen« og afviste specifikt et centralt element, der ville have ophævet delstaternes right-to-work-love. Hun undgik også at tage stilling til en lønstigning, hvilket stod i skarp kontrast til Trumps tidligere uklare holdninger. Under sin valgkamp i 2016 havde Trump fremsat så mange modstridende udtalelser om mindstelønnen, at The Washington Post måtte udgive en guide til dem. Som præsident havde han effektivt modarbejdet enhver lønstigning, blandt andet ved at annullere en tidligere præsidentordre fra Biden, der krævede, at føderale entreprenører skulle betale mindst 15 dollars i timen.

Chavez-DeRemer viste tilstrækkelig loyalitet over for Trump til, at kun tre republikanere stemte imod hendes udpegning. Tuberville stemte for. Som arbejdsminister opnåede hun imidlertid en svag resultatliste. Antallet af afsluttede sager om løn- og timebrud faldt fra et gennemsnit på 21.000 under Biden til 17.000 under hende. Antallet af sager mod de værste overtrædere («lav løn, høj overtrædelsesgrad») faldt fra 842 til 649. Da republikanske arbejdsministre ofte belønnes for at reducere tilsyn og dermed lette byrden for erhvervslivet, er det tvivlsomt, om Trump overhovedet overvejede hendes resultater, før han accepterede hendes afgang – sandsynligvis gjorde han det ikke.

En regering præget af korruption og afgange

Chavez-DeRemers afgang markerer endnu ét kapitel i en regering, der er blevet kendetegnet af skandaler, korruption og hyppige udskiftninger blandt ministre. Hendes korte embedsperiode understreger de modsætningsfyldte interesser mellem Trumps administration og arbejderbevægelsen, samtidig med at den afslører de begrænsede muligheder for reel forandring under en præsident, der konsekvent har modarbejdet fagforeningernes rettigheder.