Trump-administrationen forsøger at underminere dommer med hemmeligholdelse

Regeringen tilbageholder beviser i sag mod indvandrer

Den amerikanske regering under præsident Trump har endnu engang forsøgt at påvirke en føderal dommer ved at tilbageholde afgørende oplysninger. Ifølge The New York Times modtog en advokat fra Justitsministeriet en intern e-mail fra en advokat fra ICE (Immigration and Customs Enforcement), der instruerede ham om ikke at oplyse om en anklage for drab i Den Dominikanske Republik mod en indvandrer, som dommeren havde planlagt at løslade.

E-mailen, skrevet af ICE-advokaten Adam E. Mattei, lød:

"Undlad at bekræfte eller benægte eksistensen af arrestordren. Der er endnu ikke givet tilladelse til at videregive disse oplysninger."

Dommer reagerer på hemmeligholdelse

Da dommeren Melissa DuBose i Rhode Island alligevel besluttede at løslade Bryan Rafael Gomez, kritiserede DHS (Department of Homeland Security) hende offentligt som en "aktivistisk Biden-dommer", der havde løsladt en "voldelig kriminel illegal indvandrer".

DuBose reagerede skarpt og krævede i en ordre at få at vide, hvorfor hun ikke var blevet informeret om relevante oplysninger i sagen. Hun betegnede manglende oplysninger som en trussel mod den offentlige sikkerhed og tilliden til retsvæsenet.

Advokat undskylder, men dommeren anmelder ham

Advokaten Kevin M. Bolan fra Justitsministeriet undskyldte senere i en retsindlevering, idet han hævdede, at ICE havde instrueret ham om at tilbageholde oplysningerne af hensyn til efterforskningen. Han tilføjede, at kolleger havde bedt DHS om at trække deres offentlige udtalelse tilbage, men uden resultat.

Trods undskyldningen anmeldte DuBose Bolan for mulig disciplinærforfølgelse og kritiserede hans "mangel på åbenhed".

DHS-chefsjurist angriber dommeren

DHS’ chefsjurist, James Percival, gik endnu videre og skrev en kommentar i det konservative medie The Federalist, hvor han betegnede DuBose som en "aktivist" og hævdede, at hun ikke havde nogen rimelig grund til at vurdere Gomez’ tilbageholdelse.

Mønster af angreb på uafhængige dommere

Sagen er blot ét eksempel på et mønster, hvor Trump-administrationen har forsøgt at underminere dommere, der træffer beslutninger, der går imod regeringens stramme indvandringspolitik. DuBose, der er udnævnt af præsident Biden, er den første sorte og LGBTQ+-dommer på Rhode Islands føderale retsinstans, hvilket gør hende til et oplagt mål for Trump-tilhængere.

Sagen understreger desuden, hvordan regeringen aktivt har tilbageholdt oplysninger for at påvirke retsprocessen, hvilket yderligere svækker regeringens troværdighed.