Æg til morgenmad kan mindske risikoen for Alzheimer

Mange af de morgenmadsprodukter, amerikanerne er vant til, som fx sukkerholdige müsli, Pop-Tarts og andre bagværk, er ikke optimale for sundheden. Men ifølge ny forskning kan et traditionelt morgenmadsprodukt faktisk beskytte hjernen – og det er ikke kaffe. Det er æg.

En ny undersøgelse, publiceret i Journal of Nutrition, er foretaget af forskere fra Loma Linda University. De fulgte 39.498 deltagere i mere end 15 år og fandt, at regelmæssigt indtag af æg kan være forbundet med en lavere risiko for at udvikle Alzheimer.

Æg reducerer risikoen markant

Forskerne påviste, at for at opnå den største effekt, skal æg være en fast del af kosten – ikke blot en lejlighedsvis lørdagsmorgenret. Dem, der spiste mindst ét æg dagligt mindst fem dage om ugen, havde op til 27% lavere risiko for at udvikle Alzheimer. For dem, der spiste ét til to æg to til fire gange om ugen, var risikoen reduceret med 20%. Selv et mindre indtag, som ét til tre æg om måneden, havde en effekt og var forbundet med en 17% lavere risiko.

"Sammenlignet med aldrig at spise æg, kan indtagelse af mindst fem æg om ugen reducere risikoen for Alzheimer," siger Dr. Joan Sabaté, professor ved Loma Linda University School of Public Health og hovedforfatter til undersøgelsen, ifølge Science Daily.

Hvorfor er æg så gavnlige for hjernen?

Sabaté forklarer, at æg er essentielle for hjernens sundhed af flere årsager. For det første indeholder de kolin, som er vigtigt, fordi det hjælper kroppen med at producere acetylcholin og fosfatidylcholin – forbindelser, der bidrager til hukommelse og kommunikation mellem hjerneceller. Æg indeholder også lutein og zeaxanthin, som er forbundet med bedre kognitive funktioner og lavere niveauer af oxidativ stress.

Derudover indeholder æggeblommerne omega-3-fedtsyrer, som er afgørende for at opretholde neurotransmitter-receptorernes funktion. Vitamin B12, som også findes i æggeblommerne, "spiller en multifunktionel rolle i hjernens funktion", ifølge undersøgelsen.

Alzheimer rammer millioner – og koster dyrt

Over 7 millioner amerikanere lever med Alzheimer, og omkostningerne er massive. Ifølge National Institute on Aging beløber udgifterne til Alzheimer og relaterede demenssygdomme sig til omkring 781 milliarder dollars i 2025.

"Med den hurtige aldring af den amerikanske befolkning og de forventede stigninger i sundhedsudgifter er det vigtigt at forstå æggenes potentielle rolle i at reducere risikoen for Alzheimer. Dette har især betydning for Medicare, som er den største udgiftskilde inden for sundhedsvæsenet i USA," hedder det i undersøgelsen.