Projet pharaonique de centre de données IA à la Trump en difficulté : départ du PDG et retards majeurs

Un projet ambitieux en péril

Le projet de centre de données le plus vaste au monde, porté par des proches de Donald Trump et associé à son nom, est paralysé par des retards et des défis logistiques. Fermi America, cofondé par l'ancien secrétaire à l'Énergie de Trump, Rick Perry, est devenu un test crucial pour évaluer la faisabilité des mégaprojets d'infrastructure IA.

Le départ du PDG aggrave la crise

Vendredi, Toby Neugebauer, PDG de Fermi America, a quitté brusquement son poste. Cette démission a provoqué une chute de 75 % de l'action de l'entreprise en six mois, lors des échanges après bourse.

Dans une interview accordée à Axios jeudi, Neugebauer a défendu le projet tout en reconnaissant certaines lacunes. Il n'a donné aucun signe avant-coureur concernant son départ imminent.

« Je pense avoir été naïf quant à la complexité de ces projets, notamment pour les systèmes de refroidissement essentiels aux puces IA. »

— Toby Neugebauer, PDG de Fermi America

Interrogé sur la chaîne d'approvisionnement des équipements de refroidissement, il a admis : « J’ai peut-être mal évalué où elle se situait. Je reconnais cela comme un échec. »

Des obstacles majeurs à surmonter

Parmi les problèmes identifiés : l'absence d'un locataire principal confirmé, un acteur clé souvent indispensable pour avancer, notamment sur les systèmes de refroidissement. Ces difficultés sont détaillées dans un rapport indépendant de Cleanview, spécialisé dans l'intelligence sur les centres de données et les énergies propres.

Neugebauer a reconnu que le projet ne pouvait avancer sans locataire, tout en affirmant que le manque de clients « n'est pas un problème » pour l'entreprise. Lors d'un appel aux résultats le 30 mars, des analystes ont interrogé les dirigeants sur l'absence de locataires publics. Neugebauer a répondu que des lettres d'intention étaient en cours de signature, mais qu'il ne pouvait pas révéler de détails avant finalisation.

Un locataire a quitté le projet en décembre, déclenchant un recours collectif de la part des investisseurs.

Un projet colossal en suspens

Situé dans le Panhandle du Texas, le projet a été dévoilé en juin 2025 et l'entreprise est entrée en Bourse quelques mois plus tard. Connu sous le nom de Project Matador, le campus portera le nom de President Donald Trump Advanced Energy and Intelligence Campus.

Malgré des avancées, comme l'obtention d'un permis aérien plus tôt cette année, le projet accumule les retards. Neugebauer a souligné des blocages dans la confirmation des systèmes de refroidissement, généralement conçus par les locataires et indispensables avant le début des travaux.

« Je pense que c'est un goulot d'étranglement plus important que prévu. »

— Toby Neugebauer

Des chiffres impressionnants

• Le projet s'étend sur une superficie équivalente à la moitié de Manhattan.
• Il nécessitera une puissance trois fois supérieure à celle de New York.
• Il vise une production de 17 gigawatts, principalement sur site, via gaz naturel, nucléaire et solaire.

Un test pour l'avenir de l'IA

Fermi America incarne les défis des mégaprojets d'infrastructure IA. Sans locataire confirmé et avec des retards persistants, son avenir reste incertain. Les prochains mois seront décisifs pour déterminer si ce projet pharaonique peut tenir ses promesses.