בית המשפט העליון בארצות הברית ידון היום בהשלכות המשפטיות של Roundup: האם גליפוסאט גורם לסרטן?

בית המשפט העליון בארצות הברית ידון היום בתיק Monsanto נגד Durnell

בית המשפט העליון בארצות הברית ידון היום בתיק Monsanto Company v. Durnell, אשר עשוי לקבוע מחדש את חלוקת הסמכויות בין המדינות לבין הממשל הפדרלי בנוגע לאזהרות נגד סרטן על תוויות קוטלי עשבים. התיק נוגע לשאלה האם מדינות יכולות לחייב יצרנים להוסיף אזהרות על סיכוני סרטן, גם כאשר ה-EPA קבע שאין קשר בין החומר גליפוסאט לסרטן.

בשנת 2019, התובע ג'ון דורנל הגיש תביעה נגד חברת מונסנטו, בטענה כי חשיפה ממושכת ל-Roundup, קוטל העשבים של החברה המכיל גליפוסאט, גרמה לו לפתח לימפומה שאינה הודג'קין. בשנת 2023, חבר מושבעים פסק לטובתו וקבע כי מונסנטו אחראית לכך שלא הזהירה מפני הסיכון לכאורה, אף על פי שה-EPA ושורת מחקרים אחרים לא מצאו קשר בין גליפוסאט לסרטן.

מונסנטו ערערה על הפסיקה: האם המדינות יכולות לחייב אזהרות?

מונסנטו ערערה על ההחלטה, בטענה כי מכיוון שה-EPA לא מצא קשר בין גליפוסאט לסרטן, החברה אינה רשאית להוסיף אזהרות על התוויות בהתאם לחוק FIFRA (חוק הפיקוח על חומרי הדברה). לפיכך, לטענתה, תביעות דומות במדינות השונות אינן צריכות להתקבל. עם זאת, חלק מהשופטים הביעו ספקות בנוגע לטענה זו. נשיא בית המשפט העליון ג'ון רוברטס שאל: "האם המדינות לא יכולות לעשות דבר במקרה שיתגלו נתונים מדעיים חדשים, אך ה-EPA עדיין לא יחייב אזהרה?".

שופטת בית המשפט העליון קטנג'י בראון ג'קסון התמקדה בשאלה כיצד החוק יתמודד עם מדע מתפתח, והצביעה על כך שראיות חדשות עשויות להטיל ספק ביעילות ובבטיחות של המוצר, אף אם בתחילה הוא נרשם ונרשם כראוי.

חששות מניגוד בין החלטות המדינות לבין ה-EPA

שופט בית המשפט העליון ברט קוואנאק הזהיר מפני "בעיית הליך הוגן", שבה חברה עלולה להיות מואשמת בכך שלא הוסיפה אזהרה שה-EPA אסר עליה להוסיף. מנגד, סגנית היועץ המשפטי לממשל האמריקאי, שרה האריס, טענה כי יהיה בעייתי לאפשר לכל מדינה לקבוע מסקנות עצמאיות בנוגע לקשר בין מוצרים לסרטן, מה שעלול להוביל לרגולציה לא אחידה ברחבי ארצות הברית.

עורך דינו של דורנל טען כי ה-EPA חרג מסמכויותיו הרגולטוריות, וטען כי בתי המשפט, ובמיוחד בתי המשפט במדינות, צריכים לקבל תפקיד מוגבר בהסדרת בטיחות בריאותית וסביבתית. עם זאת, חלק מהשופטים הביעו חשש מפני יצירת "תקנות מקוטעות" ברחבי ארצות הברית, חשש אשר הועלה גם על ידי משרד המשפטים האמריקאי במסמך שהוגש לתיק.

החלטת בית המשפט העליון צפויה להתפרסם בהמשך השנה, ותשפיע באופן משמעותי על תעשיית המזון והחקלאות בארצות הברית.

"אם המדינות יוכלו לכפות על מונסנטו להוסיף אזהרת סרטן בניגוד להחלטות ה-EPA, המדינות עלולות להציף את אזהרות ה-EPA החוקיות במגוון רחב של חששות בריאותיים וסביבתיים מקומיים."