גורל הדשנים בארה"ב: מחסור במחירי שיא בעקבות מדיניות ממשל טראמפ

מחירי הדשנים בארה"ב מזנקים לשיאים חדשים בעקבות סגירת מצר הורמוז, נתיב אספקה קריטי שדרכו עובר כ-30% מהדשנים העולמיים. 70% מהחקלאים האמריקאים מדווחים על קושי להשיג את כמות הדשנים הנדרשת השנה, כך עולה מסקר של ארגון החקלאים האמריקאי.

נשיא ארה"ב לשעבר, דונלד טראמפ, הודיע כי הוא "עוקב מקרוב אחר מחירי הדשנים" במטרה למנוע ניצול לרעה של המצב. אך אם הממשל מודאג מהמחירים הגבוהים, ייתכן שראוי שיבחן מחדש את המדיניות שקדמה לכך – ובמרכזה עמד נציג הסחר הראשי של ממשל טראמפ לשעבר, ג'יימסון גריר.

לפני שהצטרף לממשל טראמפ ב-2023, גריר היה לוביסט בכיר בחברת J.R. Simplot, אחת משתי חברות ששולטות יחד ב-90% משוק הדשנים האמריקאי. גריר פעל לקידום מכסי מגן על דשנים מיובאים מרוסיה ומרוקו, למרות התנגדות גורמים חקלאיים שהזהירו מפני עליית מחירים וחוסרים.

במסגרת תפקידו כנציג הסחר, גריר היה מעורב בקידום המדיניות שגרמה לעליית המחירים עוד לפני שהצטרף לממשל. הוא העיד בפני ועדת הסחר הבינלאומית של ארה"ב (ITC) לטובת הטלת המכסים, ומאוחר יותר ייצג את Simplot בבתי המשפט נגד אתגרים למכסים אלו. עדויותיו אף הופיעו בדו"חות הגילוי הכספי הציבוריים שלו.

במסמכי המינוי שלו לתפקיד נציג הסחר, צוין כי גריר "הוביל את השתתפות חברת J.R. Simplot בחקירות המכס נגד דשנים מפוספטים מרוסיה ומרוקו". כיום, נראה כי מעורבותו זו רלוונטית מתמיד, נוכח המשבר המתפתח.

המדיניות שיצרה את המשבר

המאמצים להטיל מכסי מגן החלו כבר ב-2017, במהלך כהונתו הראשונה של טראמפ. שתי החברות המובילות, Simplot ו-Mosaic Co., היו מאחורי היוזמה. רשומות הלובי מראות כי Mosaic הוציאה למעלה מ-800 אלף דולר בשנה על לובי בין 2017 ל-2023 – כולל בתקופה שבה סוזי ויילס, כיום ראש המטה בבית הלבן, פעלה מטעמה.

במרץ 2021 קבעה ועדת הסחר הבינלאומית (ITC) כי יבוא דשנים ממרוקו ורוסיה גורם ל"נזק חומרי" לחברות אמריקאיות, והטילה מכסים הנעים בין 16% ל-47%. חודש לפני ההחלטה, העיד גריר בפני ה-ITC בשם Simplot, וטען כי יבוא הדשנים גרם ל"ירידה תלולה במחירים" שהזיקה ישירות לרווחי החברה.

כאשר נשאל על ההשלכות האפשריות של המכסים, כולל סיכון למחסור, לא ניתן מענה ברור. כיום, כשהמשבר מתעצם, נראה כי ההחלטות שהתקבלו בעבר מעיבות על יכולתה של הממשל להתמודד עם המצב.

"המשבר הכלכלי הצפוי הוא אסון מתמשך", אמרה מזכירת החקלאות, ברוק רולינס, השבוע. "אנחנו רואים כבר עכשיו השפעות קשות על החקלאים, והמצב עלול להחמיר עוד יותר."

בעוד הממשל מנסה להתמודד עם ההשלכות, נראה כי חלק מהפתרונות טמונים במדיניות עצמה שיצרה את הבעיה מלכתחילה.