חשיפת המסמכים הפנימיים של בית המשפט העליון: הקשר החסר בדיון על תוכנית האנרגיה הנקייה

בסוף השבוע האחרון נחשפו מסמכים פנימיים של בית המשפט העליון האמריקני, אשר ממשיכים לעורר דיונים ציבוריים. עם זאת, מרבית הפרשנויות אינן מציבות את תוכן המסמכים בהקשר המשפטי וההיסטורי הראוי. כמי שעוסק בדיני מנהלה וסביבה, חשוב להזכיר מה התרחש כאשר בית המשפט קיבל את הבקשות לצווי עיכוב ביצוע נגד תוכנית האנרגיה הנקייה של ממשל אובמה.

לאחר שלא הצליחה להעביר חקיקה בנושא שינויי האקלים, ממשל אובמה פעל באופן נמרץ להחיל את חוק האוויר הנקי על פליטות גזי חממה. הצעד המשמעותי ביותר בתחום זה היה כללי ה'תזמון וההתאמה' ('Timing and Tailoring Rules'), אשר היו שאפתניים ביותר. ה-EPA לא רק טענה כי יש לה סמכות לשנות את הספים המספריים של החוק, אלא אף ביקשה לעשות זאת באופן שיהיה מחוץ להישג ידו של בית המשפט לבחון. גישה זו התקבלה בבית המשפט לערעורים במחוז קולומביה, אך לא בבית המשפט העליון, אשר פסל את רוב יוזמות ה-EPA בפסק הדין UARG v. EPA.

בשנת שלאחר מכן, בית המשפט פסל גם את תקנות הפליטות של כספית בפסק הדין Michigan v. EPA, אך נציגי ה-EPA התרברבו כי הפסיקה אינה רלוונטית, שכן האיום ברגולציה עצמו הביא לציות בתעשייה עוד בטרם הוכרעה העתירה. כפי שציין נשיא בית המשפט העליון באחד המסמכים שנחשפו, נציגי ה-EPA התפארו בכך שהם הטילו עלויות ציות של מיליארדי דולרים באמצעות איום באכיפת תקנה בלתי חוקית. יתרה מכך, הם אף הצהירו כי מוכנים לחזור על מהלך זה עם תוכנית האנרגיה הנקייה. (בניגוד לטענות חלק מהפרשנים, נקודות אלו הובאו באופן מפורש במסמכי בית המשפט, ולא נדרשה התייחסות למסמכים חיצוניים.)

אף שבקשות העיכוב שהוגשו לבית המשפט העליון היו חסרות תקדים, ההקשר סביבן היה אף הוא יוצא דופן – נקודה שציינתי בעבר. כמו כן, חשוב לציין כי חוק הנהלים המנהליים וחוק האוויר הנקי מאפשרים עיכוב ביצוע של תקנות חדשות. על פי חוק הנהלים המנהליים, רוב התקנות הגדולות אינן יכולות להיכנס לתוקף תוך 60 יום מפרסומן ברשומות הפדרליות, וסעיף 705 מאפשר לבית המשפט לדחות את מועד כניסתן לתוקף 'על מנת לשמר מצב או זכויות במהלך הליכי הביקורת'. העותרים במקרה זה, המייצגים 27 מדינות וקבוצות עסקיות, ארגונים ומגזרים שונים, הגישו את בקשות העיכוב תוך שבועיים מפרסום התקנה, במטרה לשמר את המצב הקיים ולמנוע השקעות מיותרות בהתאמות לציות.

מצב זה, בו תקנה סופית ניתנת לערעור בטרם כניסתה לתוקף, שונה באופן מהותי מרוב העתירות הנוכחיות נגד פעולות הרשות המבצעת בבתי המשפט. באתר SCOTUSBlog, טארליג' דייויס מציגה הקשר נוסף לגבי מה המסמכים חושפים ומה הם אינם חושפים, בהתבסס על ניתוח אופן הטיפול של בית המשפט בבקשות דחופות מסוג זה.