חברת מיני שוקלת לחזור לדגם קטן וחדשני בעקבות קונספט הרוקטמן שהוצג בשנת 2011. ראש הצוות העיצובי של החברה, הולגר המפף, ציין כי בניית רכב קטן בעידן הנוכחי היא אתגר מורכב בשל דרישות בטיחות ומכשור מתקדמים.

הרכב הנוכחי של מיני התרחק מאוד מהעיצוב הקומפקטי המקורי, אך החברה הודיעה כי היא שוקלת לחזור לדגם קטן יותר בהשראת הרוקטמן. המפף הגדיר את הפרויקט כ"מרתק", אך הדגיש כי בניית רכב באורך של כ-3.6 מטרים בעולם המודרני אינה פשוטה.

לדבריו, שילוב כל מערכות הבטיחות הנדרשות ברכב קטן כמו הרוקטמן יהיה מאתגר, במיוחד לאור דרישות בטיחות חדשות לרגלי הולכי רגל וטכנולוגיות חיישנים. "אנשים לא מוכנים לוותר על תכונות כמו ADAS, בקרת שיוט ועוד", אמר המפף, והוסיף כי "הכל סביב המיני גדל, כולל הרכב עצמו".

למרות האתגרים, המפף הדגיש כי כל דגמי מיני חייבים להיות "מאוד בטוחים", וכי גרסה סדרתית של הרוקטמן לא תהיה שונה בכך. הוא ציין כי החברה בוחנת את האפשרויות הטכניות והכלכליות לפרויקט, אך טרם התקבלה החלטה סופית.

אם סמארט יכולה, מיני יכולה

סמארט הציגה לאחרונה את הקונספט #2, רכב חשמלי עירוני באורך של כ-2.8 מטרים, אשר עתיד לצאת לשוק בהמשך השנה. גודלו הקטן של הרכב מראה כי בניית דגם עירוני קטן עדיין אפשרית בעידן הנוכחי, למרות דרישות הבטיחות המחמירות.

אם מיני תחליט לייצר גרסה סדרתית של הרוקטמן, סביר להניח כי יהיה לו סוללה קטנה יחסית, מה שיגביל את טווח הנסיעה. עם זאת, בשל גודלו הקטן והכיוון העירוני שלו, הדבר לא אמור להוות בעיה משמעותית. המפף הדגיש כי כל דגמי מיני חייבים לעמוד בתקני בטיחות גבוהים, וכי גרסה עתידית של הרוקטמן לא תהיה יוצאת דופן בכך.

מקור: CarScoops