פעילות גופנית בעצימות גבוהה מפחיתה סיכון לסוכרת מסוג 2 ומחלות נוספות

מחקר חדש שפורסם ב-European Heart Journal מצביע על כך שעצימות הפעילות הגופנית חשובה לא פחות ממשך הזמן שלה. מספיקות מספר דקות של פעילות בעצימות גבוהה מדי יום כדי להפחית באופן משמעותי את הסיכון למחלות כרוניות כמו סוכרת מסוג 2, מחלות לב וכלי דם, ודמנציה.

עד כה, ההמלצות העיקריות לפעילות גופנית התמקדו בעיקר בכמות הזמן המוקדשת לפעילות – כ-150 דקות בשבוע למבוגר ממוצע. אולם, המחקר החדש מראה כי עצימות הפעילות היא קריטית באותה מידה, ואף עשויה להיות חשובה יותר במקרים מסוימים.

עצימות גבוהה מפחיתה סיכון למחלות ללא תלות בכמות

החוקרים, בראשות פרופ' מינשואו שנן מאוניברסיטת Central South University בסין, ניתחו נתונים מ-96 אלף משתתפים שענדו מדי פעם כושר במשך שבעה ימים, וכן מ-375 אלף משתתפים נוספים שדיווחו על פעילותם. התוצאות הראו כי גם כמות קטנה של פעילות בעצימות גבוהה – שהגיעה לכ-4% מסך הפעילות היומית – קשורה ליתרונות בריאותיים משמעותיים.

מה נחשב לפעילות בעצימות גבוהה? פעילות שגורמת לקצב נשימה מוגבר וקושי לדבר במשפטים ארוכים. פעילויות יומיומיות כמו נשיאת סלי קניות כבדים או עלייה מהירה במדרגות עשויות להיחשב בעצימות גבוהה.

לעומת אנשים שלא עסקו כלל בפעילות בעצימות גבוהה, אלו שכן הפחיתו את הסיכון לתמותה מכל סיבה, מחלות לב וכלי דם, סוכרת מסוג 2, דמנציה ועוד. במקרים מסוימים, כמו מחלות הקשורות למערכת החיסון, היתרון נבע כמעט כולו מעצימות הפעילות ולא מכמותה.

ממצאים חדשים על סוכרת מסוג 2

המחקר מצא כי פעילות בעצימות גבוהה קשורה להפחתה של עד 60% בסיכון לפתח סוכרת מסוג 2. הנתונים נלקחו מ-UK Biobank, מאגר מידע רפואי גדול בבריטניה שכולל חצי מיליון מבוגרים.

החוקרים מדגישים כי למרות שהמחקר הוא תצפיתי ואינו מוכיח קשר סיבתי, הוא תומך בממצאים קודמים המצביעים על כך שפעילות גופנית אינה עוסקת רק בכמות אלא גם באיכות – עצימות ומאמץ.

"במחקר שלנו, אפילו אחוז קטן של פעילות בעצימות גבוהה – מעט מעל 4% מסך הפעילות – היה קשור ליתרונות בריאותיים מובהקים", אמר פרופ' שנן ל-Healthline.

החוקרים ממליצים לשלב פעילויות בעצימות גבוהה בשגרת היום, גם אם מדובר במספר דקות בודדות. פעילויות כמו ריצה, רכיבה מהירה על אופניים או אימוני HIIT עשויות להוות דוגמאות טובות.