במהלך דיון בוועדת השירותים המזוינים של בית הנבחרים בוושינגטון, נחשפה סתירה חריפה בעמדותיו של מזכיר ההגנה האמריקני, פיט הגסט, בנוגע לציות לפקודות צבאיות בלתי חוקיות.
חברת הקונגרס מגי גודלנדר מניו המפשייר פנתה לגנרל דן קיין, יו"ר המטות המשולבים, ושאלה אם הצבא יבצע פקודות בלתי חוקיות. קיין השיב ללא היסוס: "אני מסכים".
הגסט, שנכח בדיון, ניסה להתנער מהעיקרון הבסיסי הזה, אך התברר כי דבריו משנת 2016 חוזרים אליו כנגדו.
גודלנדר הציגה בפניו ציטוט ישיר ממאמר שהתפרסם באפריל 2016, בו אמר הגסט: "צריך להיות עונשים על פשעי מלחמה נוראיים. לכן הצבא אמר שהוא לא יבצע פקודות בלתי חוקיות ממפקדו העליון. יש סטנדרט, יש אתוס. יש אמונה שאנו מעל למה שאויבינו או אחרים היו עושים".
מאז שנת 2016, נראה כי עמדותיו של הגסט השתנו באופן משמעותי. בנובמבר האחרון, קבוצה של שישה חברי קונגרס וחברי סנאט, בהם גודלנדר וסנאטור מארק קלי, פרסמו הצהרה לפיה אנשי הצבא והמודיעין חייבים לסרב לפקודות בלתי חוקיות, תוך הדגשת מחויבותם לחוקה.
הצהרה זו לא הזכירה ישירות את ממשל טראמפ, אך הבית הלבן הגיב בחריפות. דונלד טראמפ פרסם ברשת 'טרות סושיאל' כי מי שיפר את החוקה צריך להיות מוצא להורג. הגסט אף ניסה להאשים את קלי בהפרת זכויותיו לפי התיקון הראשון לחוקה, אך בית המשפט דחה את התביעה בפברואר האחרון.